– Уф, мы получили отсрочку!

– Что ему от меня было нужно?

– Я сказал ему, что вы измучены, что вы женщина и что такой великий вождь, как он, должен сжалиться над женщиной. Он подошел, чтобы проверить, действительно ли вы принадлежите к женскому полу. Ведь на вас мужская одежда, не забывайте!

– И что теперь будем делать? – спросил Гропа.

– Главное – добраться до территории михо. Кстати, именно там находятся ваши месторождения. Будь я один, я бы сделал вид, что возвращаюсь, а сам бы быстрыми переходами обогнул владения ихими с востока. Но с вами двумя едва ли это получится.

– А что еще нам остается?

– Ничего. Вернуться домой.

– Но их всего двадцать, не больше!

– Пока что. К завтрашнему дню их будет здесь с полсотни, а то и вся сотня!

– Что ж, давайте попытаемся обойти их владения, – сказала Стелла.

Тераи взглянул на нее с любопытством:

– Это будет трудно, мадемуазель. Чертовски трудно. Придется состязаться в выносливости с охотниками, привыкшими преследовать дичь по многу дней. Полагаете, справитесь?

– Я поднималась на Эверест!

– Это не одно и то же. Впрочем, рекомендация неплохая. Можно попробовать, если хотите. К тому же не стану от вас скрывать, эта уступка с его стороны – подождать до завтрашнего утра – выглядит весьма подозрительной. Скорее всего, он рассчитывает на подкрепление. Видимо, решил, что с двадцатью воинами ему не удастся просто так перебить нас. Как-никак даже среди умбуру у меня есть определенная репутация.

– Думаете, за этой уступкой кроется какая-то ловушка?

– Боюсь, что так оно и есть.

– Если нам удастся отсюда выбраться, эта встреча станет гвоздем моего фильма! Свет тут, правда, не ахти, но это лишь добавит сцене реалистичности!

– Вы все засняли? Каким образом?

Стелла подняла левую руку. На безымянном пальце у нее красовался перстень с огромным опалом.

– Внутри перстня – микрокамера, изготовленная американской фирмой «Банрвельдт и де Камп».