– Вы даже не дали мне возможности выстрелить, Тераи. Я бы выплатил вам долг!

– Выплатите, если договоритесь с полицией о том, чтобы подзамять дело хотя бы до тех пор, пока я отчалю отсюда. А потом мне уже будет без разницы. В конце концов, это была законная самозащита. Удачи вам всем!

Вечер затянулся на добрую половину ночи. Они пили, танцевали, флиртовали, говорили то о нем, то о ней, снова пили. Ближе к утру Тераи проводил девушку до ее квартиры.

– Ну ладно, может, еще и свидимся, – сказал он.

Джейн посмотрела ему прямо в глаза – в бледном свете зари она была необычайно красива. Медленно и нежно он обнял ее и привлек к себе. Она не сопротивлялась.

Проснувшись, Тераи с удивлением обнаружил, что находится в незнакомой комнате. День давно уже вступил в свои права. Рядом с ним, с растрепанными волосами, прикрывавшими голые плечи, все еще спала Джейн. Какое-то время он смотрел на нее, злясь на себя самого.

– Она подумает, что именно этого я и хотел. Однако же…

Он ни о чем не жалел. Ночью они о чем только не болтали – алкоголь, как известно, развязывает языки, – но он точно не сказал ничего такого, что могло бы поставить под угрозу его планы. Естественно, он рассказал о своей жизни, не забыв подробно описать ту экспедицию, где он был проводником Стеллы Хендерсон. Услышав это имя, Джейн вскрикнула от удивления. Когда-то она знала мисс Хендерсон – они вместе посещали один и тот же фольклорный кружок, – знала ровно настолько, насколько бедная студентка может знать богатую сокурсницу, – и потому, придя в восторг от странного совпадения, ловко, как ей, вероятно, казалось, расспросила Тераи о его отношениях со Стеллой. Впрочем, все это было уже не важно. Джейн намеревалась вернуться на Землю и зажить там относительно безоблачной – благодаря ему – жизнью. Возможно, когда-нибудь она расскажет о нем своим детям – сам он, вероятно, будет давно уже мертв или навсегда выслан на богом забытую планету. Эта мысль немного позабавила Тераи, вернув ему меланхоличное настроение.

«Наверное, она думает обо мне куда лучше, чем я того заслуживаю. А мне больше некуда девать все эти деньги, вот я и разыгрывал из себя доброго гения».

Он потянулся, встал, разбудил Джейн. Остаток дня они провели вместе. Тераи помог ей собрать скромные пожитки, после чего отвез в астропорт на взятой напрокат машине. Она всю дорогу молчала, думая о чем-то своем. «Вега» вылетала лишь через час, и Джейн робко спросила, можно ли подняться на борт «Таароа». Он оказал ей эту честь, уже ощущая некоторую неловкость, не находя больше тем для разговора. Когда настало время уходить, она сняла с шеи колье из искусственных камней и повесила на штурвал.