– Ну вот, война началась. Пятеро бедняг, которые, вероятно, были не такими уж мерзавцами. Семьи, куда уже никогда не вернутся отцы…

Тераи выругался. «Молния» вошла в верхние слои атмосферы, замедляя ход. Он задержался сзади, вглядываясь в небо, а затем тоже устремился вниз.

Глава 5 …Как ломается это копье

Глава 5

…Как ломается это копье

– Ну вот, разгрузку закончили. Теперь у вас тут хватит оружия, чтобы завоевать всю планету. Ведь именно этого вы хотите?

Тераи раздраженно обернулся:

– Нет. И вообще, то, чего я хочу…

– …Меня не касается.

Тераи повел плечами:

– О, я вполне могу вам сказать. ММБ наверняка уже предупреждено о гибели своего корвета. Там сидят достаточно умные люди, они заключат, что я вернулся – и не с пустыми руками. Моя цель – помешать им опустошить эту планету, как они уже опустошили десятки других.

– И для этого вы намерены вступить с ними в войну. Знаете, войны тоже иногда неплохо опустошают планеты.

– Черт возьми! Я знаю, что будут трупы, возможно, и сам я погибну. Но при возникновении конфликта между ММБ и туземцами федеральное правительство будет вынуждено применить закон о карантине, и лет на десять эта планета будет спасена. А за десять лет многое может случиться.

– Но почему вы хотите защитить именно Эльдорадо?

Тераи устало провел ладонью по лицу:

– Сложно объяснить. Видите ли, я сам частично происхожу от колонизированных земных народов, я не верю в то, что человек достаточно мудр и бескорыстен и способен не претендовать на ведущую роль в космосе, у меня есть друзья среди здешних туземцев, а ММБ представляет здесь то, что я ненавижу больше всего на свете… Наконец, черт побери, я такой, какой есть, и не могу поступить по-другому! А почему вы сами ушли из Звездной гвардии, капитан Фландри?

– Глядите-ка, да вы все знаете!

– Я всегда навожу справки о тех, кого нанимаю. У меня есть кое-какие связи в конторах, на Англии.

– В основном от скуки. Звездная гвардия вовсе не такая, как думают простаки. Никаких тебе космических пиратов, эти ожидания не оправдались, только в фантастических романах берут на абордаж летящий звездолет. Остается картография, но это однообразно. Я просил перевести меня в исследовательский корпус, но мне отказали, и я подал в отставку. С тех пор веду исследования на свой страх и риск. А ради заработка иногда перебрасываю грузы, законные или незаконные, как на сей раз. – Он помолчал. – Вы мне нравитесь, Лапрад. Я думаю, ваш замысел может сработать, но, возможно, кое-какая помощь вам не помешает. Что скажете, если я предложу вам союз? Может, у меня с ММБ свои счеты…