С бесконечной печалью Тераи нагнулся, подобрал обломок с наконечником и воткнул его перед собой в землю.

– Да будет так. Око Сакуру! Да падет кровь тех, кто погибнет, на твою голову, о безумец, внимающий только своей ненависти! Если мы с тобой все еще будем живы, когда война завершится, то сразимся перед старейшинами! Но пусть твои боги задушат тебя, если ты тронешь Стеллу. Если хоть волос упадет с ее головы, я прикажу всем воинам взять хлысты и гнать тебя, как собаку! А теперь прочь отсюда, и если я увижу тебя менее чем в двадцати метрах от этих ворот, то спущу на тебя Лео!

Завернувшись в одеяло, Тераи спал перед входом в грот, где отдыхала Стелла. Лео тихонько заворчал. В тот же миг Тераи был уже на ногах, с пистолетом в руке.

– А, это вы, Фландри? Что случилось?

– Ничего, просто проходил мимо. Ночь слишком хороша, чтобы спать.

Он указал жестом на долину, где при свете трех лун по морю трав перекатывались волны зыбких теней.

– Раз уж вы здесь, садитесь рядом. Нужно поговорить.

– Что случилось вечером? Похоже, вы серьезно поспорили с тем высоким дикарем.

– Он был моим шурином, Фландри, а теперь он мой враг.

Тераи объяснил, что произошло.

– Дело скверно. Он, кажется, вождь?

– Да, но это не имеет никакого значения. У нас с ним личные счеты, которые мы сведем позднее. Почему вы мне солгали, Фландри? Какую игру вы ведете?

– Я? Солгал?

– Да, вы заверили меня, что ушли из Звездной гвардии пять лет назад и были объявлены на Земле вне закона, а Стелла видела вас всего два года назад, когда вы командовали флотилией!

Фландри поморщился, затем расхохотался:

– Ай-ай-ай! А я так старательно заметал следы на Англии! Откуда же мне было знать, что сюда явится землянин, который меня знает, тем более – мисс Хендерсон? Ладно, долой маски!

Порывшись в кармане, он вытащил удостоверение:

– Вот. Полковник Фландри, секретная служба Звездной гвардии! Нас тоже давно беспокоят непомерные амбиции ММБ. Поэтому два года назад – действительно два года назад, а не пять – меня объявили вне закона «за дезертирство с кассой флотилии». То, чего не могла совершать Звездная гвардия – уничтожать время от времени автоматические грузовые корабли ММБ, – вполне могли делать пираты. Правда, на свой страх и риск. Но признаюсь, ваш план мне нравится больше.

– Похоже, вам нравится изображать конспиратора!