– В чистом виде им его давать и не будут. Но эльдорадцы обожают кофе, не так ли?

– Ну да! Это единственное, что у меня здесь когда-либо крали, будь то у ихамбэ или в Кено.

– Так вот, избавившись от вас тем или иным способом, ММБ объявит крутую перемену курса и, чтобы подчеркнуть свою благожелательность по отношению к туземцам, начнет щедро раздавать кофе во всех доступных уголках планеты. Они убьют одним выстрелом двух зайцев: с одной стороны, туземцы, для того чтобы заполучить кофе с добавкой гипнона-восемь, пойдут на любые унижения, с другой стороны, население начнет резко сокращаться в результате «неизвестной эпидемии», освобождая место для земных колонистов.

– Но общественное мнение на Земле никогда не допустит такого преступления!

– До чего же вы наивны, Тераи! Откуда люди узнают об этом? Кто им скажет? Кто сможет все это доказать? ВБК будет по горло занято своими делами, защищаясь от тщательно подготовленных и, конечно, ложных обвинений, поддержанных вескими доказательствами, тоже, разумеется, фальшивыми. А для нескольких следователей, которые сюда доберутся, будут приготовлены мешки с великолепным чистым кофе.

– Ну да, этот дьявольский план удался бы, если бы вы не предупредили меня или если бы я исчез. Но как вы сами узнали об этом?

– Это долгая история, Тераи, я расскажу вкратце. Когда я прибыла на Эльдорадо, я вас ненавидела. Вы были для меня помехой на пути грандиозной мечты моего отца – подарить Вселенную человечеству! Из глупого идеализма вы вставляли палки в колеса ММБ, которое трудилось на благо всех землян…

– А вы никогда не задумывались, трудилось ли оно также на благо обитателей тех планет, которые эксплуатировало?

– Я в этом даже не сомневалась, Тераи. На Земле, со всеми ее недостатками, колониализм в конечном счете принес пользу колонизированным народам, пробудив их к современной жизни, сломав, пусть даже лишь после восстаний двадцатого века, устаревшие структуры…

Тераи иронично улыбнулся:

– И безжалостно уничтожив все те ценности, которые не были полезны для него! Ну да ладно, проехали… В колонизации действительно были свои плюсы. Но я готов это признать лишь потому, что в моих жилах течет кровь как самих колонизаторов, так и колонизированных народов.

– Словом, я прилетела на Эльдорадо с предубеждением против вас. Первая встреча не изменила моего мнения: грубый, наглый, надменный, тщеславный, циничный и смертельно опасный…

– Настоящий метис, не так ли?

– Дайте мне закончить, Тераи. Но также безумно отважный, великодушный и чувствительный, который ведет себя с вами куда более порядочно, чем простой главарь шайки. К тому же очень умный и необычайно сведущий в своем деле…