Киана грустно улыбнулась.

– Откуда вы так много знаете обо мне? – все же спросила она.

– У каждого из нас свои секреты, мисс Вернор. Уверен, у вас тоже есть некая тайна, который вы не намерены делиться.

«Каменный город…» – пронеслось у Кианы в голове.

– Мне жаль, что Хаэль даровал вам ложную надежду, которую я не смог оправдать. Не вините его, – управляющий подался чуть вперед и улыбнулся. – Не хочу расставаться с вами на столь печальной ноте, поэтому не откажите старику и выпейте со мной чашку чая. Заодно отведаете местных сладостей.

Управляющий не стал дожидаться ответа и, взяв трость, поднял ее над головой и ударил в маленький колокольчик, что свисал с ветки. Спустя пару минут, в сад явился мужчина с серебряным подносом, на котором стоял чайник с расписными чашками и целая вазочка сладостей.

– Угощайтесь.

В отличие от Хаэля, Киана не стала брезговать и приняла приглашение к чаепитию. Чай оказался очень терпким и слегка горчил, но Киана не подавала вида. К тому же, сладости перебивали эту горечь.

Управляющий более не проронил ни слова – он наслаждался звуками сада и ароматом чая. Киана, не столь сильно расстроенная провалом, попивала чай и рассматривала насаждения розовых кустов. Временами она бросала короткие взгляды на управляющего и пыталась понять, что же в нем ее так настораживает. Вроде бы умный и рассудительный мужчина, воспитанный и вежливый, но отчего-то такой загадочный, что жуть берет. Неужели он просто управляющий гостиницы?

И все же… Откуда ему так много известно?..

Киана в очередной раз бросила взгляд на старика и задержалась на нем, пытаясь изо всех сил найти то, что скрыто от простого взора. И она нашла.

Киана подскочила и вылила остатки чая себе на штаны, но даже не почувствовала. От ее резких действий Хаэль дернулся, а управляющий с интересом поднял голову на гостью.

– Простите за дерзость, но, кажется, вам все же придется нам помочь, – сказала Киана твердо.

– Я уже высказал свою позицию, мисс Вернор, – вздохнул старик.

– Вот только я не высказала свою.

Киана отвернула ворот своей рубашки, где прятала булавку, подаренную Бхетраном в поезде. Точно такая же булавка была приколота к тюрбану управляющего, а это могло означать только одно – им по пути.

Глава 29

Глава 29