– Красивая легенда, – Киана обожала слушать подобные истории. В основном они звучали из уст отца или были записаны в его дневниках.

– Отец в детстве часто их рассказывал… – тихо произнес Хаэль, но Киана услышала.

Они свернули на набережную и шли вдоль реки Альхун до самого конца, где ее воды сливались с водами сестры. Здесь, в месте слияния двух рек, расположился речной рынок. Сотни лодок со всевозможными товарами лениво качались на воде. Торговцы в цветных балахонах и тюрбанах кричали и махали руками, зазывая к себе покупателей. Над плавучим рынком кружили птицы, которые ловили удачный момент, чтобы украсть что-нибудь съедобное из лодки.

Хаэль и Киана поспешили как можно скорее пройти это место, пока на них не накинулись. Плутая между маленькими домиками, они вышли туда, куда и хотели, – в центр города. Архитектура здесь заметно отличалась: здания были выше и богаче, чем в других кварталах. Да и сами улицы стали заметно шире.

– Ну, мы в центре, – Киана сложила руки на груди. – Может, скажешь, куда мы идем?

– Нам нужно найти гостиницу «Амза».

– Гостиницу? Зачем нам гостиница?

– Там находится тот, кто нам поможет. Мы почти пришли. Идем, – Хаэль более не стал ничего говорить и просто зашагал вперед. Киану подобные недомолвки страшно раздражали, но она промолчала и поспешила догнать мага.

– Смотри, чтобы я не пожалела об этом! – прошипела Киана так, чтобы ее не услышали.

Хаэль очень уверено шел вперед, и это несколько успокаивало Киану – хотя бы не потеряются. Впрочем, гостиница действительно находилась очень близко. И представляла собой роскошный дворец с огромной территорией. О том, что это гостиница, говорила только вывеска над воротами. Киана сильно сомневалась, что их вообще пропустят на территорию. Тут наверняка останавливаются только те, у кого кошелек оттягивает карман. А двух подростков в пыльной одежде вряд ли здесь ждут с распростертыми объятиями.

– Ты уверен, что нам сюда? – Киана продолжала сомневаться.

– Да, я тут уже был.

Киана даже не стала интересоваться.

Ворота были открыты, а рядом с ними стояли два мага-охранника, вооруженные копьями. Они совершенно спокойно пропустили двух гостей на территорию и даже не посмотрели им вслед. Когда Киана и Хаэль подошли к крыльцу, человек в красиво расшитой одежде любезно открыл им дверь и поклонился.

Киана будто бы попала в другой мир. Стены высотой пять метров и потолок были расписаны фреской, изображающей сады, песчаные дюны, звездное небо и Высших ларов. Даже колонны, что подпирали своды, украшала искусная резьба и позолота! А про мебель и убранство зала так и вовсе лучше умолчать. Киана боялась наступать своими грязными сапогами на ковры, поэтому шла по краю с открытым ртом. Она едва не встала, как вкопанная, при виде многоярусной хрустальной люстры с огромным количеством свечей. Впервые в жизни она приблизилась к такой роскоши. И, как оказалось, это довольно страшно.