Киана следовала за Хаэлем и пыталась понять, какой же он. Маг словно бы каждый день менял маски: сегодня он весь такой дружелюбный и разговорчивый, завтра высокомерный и хамоватый, а послезавтра загадочный и молчаливый. Это менталитет такой? В отличие от своего сына, Бивис более стабильный – он всегда всем недоволен и постоянно ворчит. А с Хаэлем вообще ничего не понятно! Киана, конечно, предположила, что его настроение меняется из-за отца, но это уже смешно и несерьезно. Странный он…

Идти не близко, поэтому у Кианы было предостаточно времени, чтобы посмотреть на небольшой кусочек Бандарга. Сразу видно, где живут все богачи! Хаэль и Киана как раз шли вдоль аллеи с роскошными домами, которые больше были похожи на маленькие дворцы. Вся территория ухожена: газон подстрижен словно по линейке, деревья высажены так, чтобы с улицы никто не подсматривал, кованые ворота красочно намекали, что их создал настоящий мастер, а не какой-то любитель. Все дома богачей были друг на друга похожи – куполообразная крыша, странные высокие башни по четырем углам, маленькие окна и обязательно огромные входные двери. Возможно, внутреннее убранство выглядит более интересно, но внешний вид домов не отличался особым разнообразием. Впрочем, это не умаляло того, насколько все богато и красиво.

Они вышли к мосту через маленькую пересыхающую речку, вдоль берегов которой росла густая зелень и играла детвора. На одном берегу, чуть дальше моста, несколько женщин стирали белье в тени дерева, что клонилось к воде. В отличие от той реки, что бежала через родную Бриару, эта куда чище. В своей родной речке Киана бы даже руки мочить не стала – грязнее станет. А все из-за фабрики на окраине.

Киана проследила, в какую сторону бежит река, и была очень удивлена, когда заметила, что этот слабый поток вливается в большую реку, по которой сплавлялись небольшие лодочки торговцев.

– Что это за река? – спросила Киана, не удержавшись. Хаэль должен был знать.

– Альхун, – ответил Хаэль. – А, ты про ту… Альхана – главная водная артерия Асуи. Она бежит с гор на севере страны и выходит в море на юге. Про эти реки существует грустная легенда.

– Правда? Какая? – тут же оживилась Киана.

– Давным-давно жили две сестры: старшая Альхана и младшая Альхун. Старшая сестра была очень красива и к ней каждый день сватались женихи, но строгая мать каждому устраивала жестокие испытания, чтобы выбрать для своей дочери лучшего мужа. Один из женихов прошел все, и тогда мать дала ему свое последнее испытание. Мужчине нужно было повернуть русло реки так, чтобы мать Альханы могла видеть реку из окна своего дома. Тот мужчина очень сильно любил Альхану и ради ее сердца заключил сделку с Темным, продав тому свою душу. Утром мать Альханы подошла к окну и увидела реку. Жених прошел последнее испытание, и матери ничего не оставалось делать, как отдать дочь за него замуж. Сыграли свадьбу. И через три дня мужчина умер во сне – его забрал Темный. Альхана осталась вдовой, а народ начал называть ее ведьмой. Как итог, она утопилась в реке, которая ныне носит ее имя. У матери осталась только Альхун, к которой никто не хотел свататься. Но пришел один бедный человек и сказал, что хочет взять младшую сестру в жены. Мать дала ему те же испытания. Жених прошел их все. И тогда мать опять сказала, что ради ее дочери он должен повернуть реку так, чтобы она видела ее из другого окна. Темный тут же предложил помощь, но мужчина отказался. Он своими руками день и ночь прокладывал воде путь. У него ушло много лет на это испытание, но он справился. Альхун выдали за него замуж. В браке они были счастливы и богаты, а эта мелкая речушка стала носить имя младшей сестры.