V

V

Нат и правда вступил в какой-то новый мир. В этом новом мире как-то самим собой получилось так, что они с Элизабет стали видеться чаще. Наверное, это просто Натаниэль как-то случайно привел напоить своего мустанга к воде на тот же берег, что и она. А потом им было идти к поселку в одну сторону. По дороге был ручей, и он вспомнил:

– Я знаю источник с очень вкусной водой, как говорит Синяя Стрела. Если хочешь, я тебе покажу.

– Я тоже слышала, но никогда не бывала там, – заметила она. – Как-то не приходилось.

– Нам как раз в ту сторону, куда мы идем. Только потом надо попасть за поселок и немного пройти по лесу, – объяснил Натаниэль.

Они вошли в поселок. И Нат свернул в сторону:

– Ну ладно, я пошел. А ты иди прямо и немного налево, и потом там и будет источник. Я думаю, ты найдешь.

Элизабет улыбнулась. Все ведь было так понятно, что Натаниэль, наверное, хотел просто поговорить, пройтись чуть подальше и узнать им друг друга поближе. Но не знал, как. Вот и получился первый попавшийся повод. Только потом он взглянул на все уже со стороны и, конечно же, не пошел.

Они встретились снова. Она читала на берегу реки. Натаниэль прервал ее уединение своим случайным появлением и хотел уйти, но остановился. Он не мог уйти так просто. Она закрыла свою книгу, и это ведь была слишком тяжелая и толстая книга, чтобы ему так просто уйти. Тисненная серебристыми буквами. Библия.

– Вот так, у тебя есть вся книга, – не удержался он. – Дашь почитать?

Элизабет вздохнула. Он был таким красивым, ладным, мужественным. Но книги все-таки было жалко. Вдруг он потеряет. Или забудет. Это ведь было все ее сокровище здесь, в прериях. Эта тяжелая, толстая книга, которая каким-то чудом осталась с ней несмотря на все приключения и судьбы.

Он был хорош, бледнолицый друг Синей Стрелы, он был великолепен. Но он так и был, и оставался сейчас для нее всего лишь тот же Натаниэль Лэйс, как и в первую встречу. Просто хорошая фамилия, подумала тогда она. Она бы тоже, наверное, хотела такую – Элизабет Лэйс. Случайная мысль, случайные судьбы рядом. Но книги не должно было быть жалко. Если с разумением и рассуждением, то для Ната и близко не должно ведь быть жалко. Никуда он ее не потеряет. «Просящему у тебя дай, и от хотящего занять у тебя не отвращайся» (Мф.5:42). Ничего не поделаешь, подумала Элизабет. Это мужество православной веры.

– Возьми тогда, потом принесешь, – сказала она.

Натаниэль снова сделал легкий поклон, уже в знак благодарности. У него, конечно, все с собой и все свое. Весь легонький и словно невесомый Новый Завет. Самое главное. На остальное все равно ведь есть и память. Но на память всего не запомнишь и не вспомнишь. Томик псалмов… Понемногу – Святое Евангелие…