Внизу клацнуло что-то нехорошее. Не удержавшись, Грешник изогнул шею, бросил взгляд на дно.

И тут же об этом пожалел.

Вот зачем ему знать, что «капустный кочан» раскрывается по «надрезам»?! Это теперь не капуста, а уродливый бутон, который вот-вот станет цветком. И из него уже выбираются «тычинки и пестики» - разделенные на сегменты подобия щупалец, заканчивающиеся огромными сильно искривлёнными когтями. Такими удобно цепляться за плоть, после чего можно подтаскивать добычу к «пиршественному столу».

Да уж, зря время потерял на этот взгляд. Ведь и без того не было сомнений, что на дне ямы творится нечто нехорошее, от чего следует держаться подальше.

К тому же нехорошее зрелище не самым лучшим образом отразилось на душевном равновесии Грешника. Он, непродуманно дёрнувшись, изогнулся с куда большей резвостью, чем обычно. Да, перехватить вторую постромку сумел, но при этом случился тот самый рывок, устраивать который не следовало.

Где-то наверху и за десяток шагов волокуша сдвинулась с места. И сдвинулась серьёзно, метра на полтора. И как Грешник ни извивался, как ни сучил ногами, как ни пытался перебирать по постромкам, пришлось опуститься именно на столько.

Внизу, в опасной близости от ступней, снова клацнуло. А затем снова и снова. Непонятное существо, затаившееся на дне ловушки, стремительно активизировалось.

Нет, смотреть на это не нужно, сейчас каждое мгновение бесценно.

И нервы следует беречь.

Песок продолжал осыпаться, использовать его, как опору, нельзя. Но если полезть наверх просто на руках, держа всё тело на весу, волокуша не удержится. Пускай Грешник не толстяк, но росту в нём немало, мускулатуры тоже достаточно. Поэтому, вместо того, чтобы попытаться выбраться простейшим способом, пришлось применять сложный. Ногами в склон, шаг за шагом, раз за разом обрушивая песчаные лавины. И по чуть-чуть перебирая руками, на пределе сил сражаясь со скользкими постромками.

Вот уже глаза поравнялись с краем.

Ну давай, вперёд, ещё немного, и вырвешься!

И как раз в этот момент с левой руки слетела парусиновая петля, которую Грешник в очередной раз накрутил вокруг запястья. Чудом удержался от очередной потери высоты. Не тратя время на новую возню с парусиновой лентой, и продолжая перебирать ногами, выхватил нож, рванулся вверх, пытаясь дотянуться как можно дальше. И вонзил клинок в песок со всей дури, расчётливо обратив оружие плоской стороной лезвия к себе.

Всё, теперь у него появилась действительно надёжная точка опоры. Как ни слаб здешний грунт, добротно загнанный нож он должен удержать, если двигаться правильно - без рывков и ошибок.