Зато у Вальдесихи появились заложники в количестве пяти человек, из которых трое – дети. Теперь она может быть уверена, что ее машину не попытаются остановить радикальными методами.

Я уже встала на курс к аэропорту – а куда еще могла поехать Вальдесиха? – когда Веста ошарашила меня. Йен машину обнаружил, даже попытался остановить, – безрезультатно, машина даже скорость не снизила. И она ехала куда угодно, только не в аэропорт. Собственно говоря, прямо сейчас она приближалась к Перту по магистрали М90. У меня тяжело заныло сердце. Почему Перт? Предположим, Вальдесиха опасается засады в эдинбуржском аэропорту. Но почему тогда она поехала не в Глазго? Или не на юг? Веста сказала, что Вальдесиху переселяли в Калифорнию. Как глупо – лететь в Калифорнию из Перта. Будто мало аэродромов на западном побережье. Да нет, не может она улетать из Перта. Она задумала что-то другое. Потому что она ведь не сама заказывала билеты, ей перелет оплачивает государство. И с какой стати государство отправит ее таким нелепым маршрутом? Не говоря уже о том, что билет у нее на одно место, а она тащит с собой еще пятерых. При этом никаких знакомств у нее в Перте не водилось, индейцы, следившие за ней, докладывали о поездках на юг и запад, но не на север.

Ответ пришел быстрей, чем я догадалась. У Весты пискнул браслет, она развернула наладонник и хмуро сказала: Вальдесы проехали Перт насквозь и вышли на А9. А9 – значит, они едут в Инвернесс. Больше просто некуда. Потому что после Ланкарти до предместий Инвернесса ничего нет, только музеи и громадный национальный парк. До Катастрофы это был довольно обжитой район, но потом он опустел, люди в него не вернулись, и правительство объявило территорию заповедником. Но какого черта им занадобилось в Инвернессе?!

Пазл сложился сам. Заповедник… Горы, леса, лохи и безлюдье. Конечно, трасса довольно оживленная, но стоит отъехать от нее всего на полмили – и на помощь рассчитывать нечего.

Вальдесиха инсценировала покушение, но зачем? Зачем ей заложники? Ведь ей ничего не угрожало. Арест? Не смешите мои тапочки. Если бы у Йена были основания, он сделал бы это вчера, позавчера… Да и в Калифорнии Вальдесиха ничуть не более защищена, чем в Шотландии. Ближайший космодром, на случай бегства с Земли, – во Флориде. До него добираться дольше, чем из Эдинбурга до французского космодрома. Так зачем она пошла на риск?

Ответ простой: ей надо было убедить семью поехать с ней. Причем поехать черт знает куда, сломя голову, поминутно оглядываясь назад, не гонятся ли за ними. Ей надо было завезти семью в глухомань.