– Отойди, – еще раз предупредил Тию Киприан. Он ловко спрыгнул с Атланта и обнажил меч. Король фейри подбежал к мантроку и, нырнув между его лап, остановился прямо перед зверем. Он с силой ударил его длинными когтями. Тия ахнула. Киприан ловко уклонился и молниеносным движением вонзил мечь прямо ему в грудь. Ему пришлось повторить удар, прежде чем клинок вошел достаточно глубоко в тело зверя. Прежде чем лапы мантрока схватили его, Киприан отпрыгнул назад. Гигант бросился за ним вслед, но пошатнулся и рухнул навзничь. Король фейри уже успел нанести удар по лапе другого мантрока, который раздраженно взревел и, отпустив солдата, бросился на Киприана. Они закружились друг перед другом в смертоносном танце. Тия и представить себе не могла, что эти монстры были такими быстрыми. Тем временем третий мантрок отражал удары мечей солдат. Несколько взмахов лап чудовища, и люди разлетелись в разные стороны, словно тряпичные куклы. Они лежали на холодном снегу и стонали. Мантрок нагнулся над одной из жертв и одним укусом размозжил ее череп. Раздались отвратительные чавкающие звуки. Пока зверь не успел обернуться и броситься в ее сторону, Тия соскользнула с беспокойно переступающей с ноги на ногу Ализар, и, сорвав с плеча лук, наложила стрелу на тетиву. Ее руки дрожали. Был только один способ отвлечь чудовище и он определенно разозлит его еще больше.

Дыхание Тии стало ровным, она сосредоточилась на сверкающем злобой глазе и выпустила стрелу. Мантрок взвыл и попытался лапой убрать стрелу. Он повернулся и оскалился, обнаружив новую добычу. Тия выпустила следующую стрелу, но мантрок молниеносным взмахом лапы откинул ее в сторону. Девушка ошеломленно уставилась на зверя. Она наложила на тетиву следующую стрелу и скрылась в тени деревьев. Чудовище бросилось на нее, как вдруг рядом с Тией появился Киприан. Он вонзил меч в шею мантрока. Зверь зарычал и, поднявшись на задние лапы, ударил по своему мучителю. Король фейри перекувыркнулся и снова атаковал его. Тия увидела, как из-за деревьев показались новые солдаты, прибывшие на подмогу своим товарищам. Раздался приказ, и мужчины прицелились в Киприана. Девушка застыла от ужаса: увидев, как он сражается, никто не поверит в обманную личину! В любой момент на Киприана обрушится град стрел, но лучники медлили. Тия поняла – они ждут, пока фейри прикончит за них мантрока.

Что же мне делать?

Тия сбросила образ ребенка, но что делать с кончиками ушей? Отчаянно творя магию, она мысленно пыталась натянуть вуаль на уши, но не знала, сработало ли это или нет. Пожалуйста, пусть это сработает! – кричал внутри нее голос. Киприан нанес мантроку смертельный удар, и чудовище упало.