Тануки скинул куртку и со словами «срам прикрой!» протянул ее Акио.

– Спасибо, ёкай. За мной долг.

Оборотень распушил усы.

– Еще какой! Постираешь и погладишь. Чтобы как новенькая была, когда возвращать соберешься!

Путь от камеры до тайного хода показался Мии томительно жутким и долгим. В спину им летел раскатистый храп стражника.

Только когда они оказались внутри и по велению рычага стена опустилась, девушка перевела дух. От пережитого напряжения ее била нервная дрожь. Хотелось поцеловать Акио, но она боялась неосторожным прикосновением сделать ему больно.

Он сам поцеловал ее. Сначала в лоб, потом в губы – непривычно бережно и нежно.

– Сокровище мое…

– Люблю тебя, – тихо ответила Мия. – Ты – лучше всех.

– Эй! – Фонарь в руке оборотня качнулся, заставляя тени вокруг заплясать. – Мия-сан, у нас нет времени миловаться. Надо успеть до того, как принц Джин вернется с тренировки.

Дайме скептически приподнял бровь:

– Принц Джин?

– Тайный ход лежит через его покои. – Благодарение богам, что здесь темно и Акио не сможет заметить, как вспыхнули щеки Мии при упоминании Джина. Даймё лучше не знать обо всем, что связывает его невесту и самханского принца. Ни о близости на горячих источниках, ни о снах, которые были больше чем просто снами. Ледяной Беркут ревнив, он не сможет забыть, что Мия была с другим по доброй воле. Пусть даже это в прошлом, в том прошлом, где Мия еще не любила Акио.

Он был слишком занят своими мыслями, чтобы обратить внимание, как дрогнул ее голос.

– Дальше куда?

– В мою комнату.

– Почему так?

– Нам не выйти из дворца сейчас. Большинство тайных ходов наружу завалено или охраняется стражей.

Он усмехнулся.

– Прятаться под носом у Ясукаты? Ну, веди.