Словно по наитию, парень все же решился спросить про требуемых работников у сурового солдата.

— Господин военный. Дозвольте вас спросить… — начал парень, но тот перебил его.

— Мастер-сержант. Обращайся ко мне мастер-сержант, парень.

— Господин, военный мастер-сержант, — снова начал парень, бывалый солдат недовольно поморщился, но смолчал, продолжая смотреть на паренька, — нет ли у вашего господина работы? Но я, к большому сожалению, не каменщик и не плотник.

— Семья есть? — Спросил, разглядывая паренька, сержант Капчик. — Или один?

— Один. Сам я не местный, — продолжил паренек, предвидя новые вопросы, — и прибыл в Тихую гавань совсем недавно, две недели назад.

— На беглого солдата ты не похож, и по виду вроде не из лихой братии, не душегуб какой. Да и по одежке видно, что городской. — Якоб не стал ничего говорить сержанту, опровергая его выводы. — Да, сейчас много вашего брата с западного берега к нам бежит, война словно чума, все под корень рушит. Вещи есть какие или все добро с собой? — Ткнул сержант в большую кожаную сумку на плече парня. — Если готов, то через пять минут отчаливаем, прыгай по сходням. К работе пристроим, за это не переживай. Работа у нашего господина всякому найдется, коли руки не из жопы, да голова на плечах.

Якоб сомневался всего мгновение, а потом забежал по доске-сходне на вместительный грузовой корабль.

«А ведь, правда, чего я теряю? Посмотрю по ситуации, подвернется хорошая работа, так останусь, а если не понравится, то, надеюсь, за фартинг этот суровый дядька сержант согласится завтра меня обратно доставить? Не в рабство же увозят!»

Когда отплыли довольно далеко от берега сержант Капчик подошел к сидевшему на увязанных досках парню.

— Значит говоришь не каменщик и не плотник? А судя по виду, и не крестьянин. — Пожилой вояка уселся рядом с Якобом. — Ништо, господин маркграф всем рад, всех на работы да на поселение берет. Работы тьма, а рабочих рук не хватает, потому и в Гавани всех на работы зазываем. Видишь, даже мои солдаты заместо гребцов на веслах сидят, да я за шкипера, за товаром хожу. — Он потеребил паренька по плечу. — Ничего, парень ты не хилый, на каменоломни пойдешь.

— К-какие каменоломни? — Испуганно спросил Якоб, даже начав заикаться от волнения. — П-почему на каменоломни? За что?

— Дурень, господин Александр указание дал, всех крепких мужчин без рабочего умения на каменоломни определять, потому как старый камень с развалов ужо весь использовали, а новый позарез нужон. Ведь и старый замок восстановить надо и кое-что в форте подправить, да и мостовую с акведуком починить надо, дорога местами размыта да порушена.