Сама София Жинович в беспросветном одиночестве поначалу тосковала и куковала на даче с родителями. С Марией Казимирской они поссорились, подходящие мальчики на лето разъехались.

К счастью, ей предложили в середине июля поработать в одном официозном еженедельнике, испытывавшем обыкновенные трудности с поиском временных сотрудников на сезон отпусков. В прикормленной государством газетенке Софочка прижилась. Даме главной редактриссе приглянулась стройными ножками и грудью красивой формы, не затянутой в бюстгальтер по летнему времени.

Даже получила штатные полставки репортера в криминальной хронике. Без всяких вам сексуальных домогательств, поползновений, служебных романов, чем Софочка в принципе и задушевно разочаровалась, если бы ее не увлекла работа.

Воспоминания о лете хорошая компания тотчас отставила в сторону, когда премудрая София Жинович со знанием леденящих душу подробностей, не попавших в прессу, принялась увлеченно распространяться о мистическом исчезновении известного предпринимателя Мика Купалевича.

Криминальная тема была с благодарностью принята к обсуждению.

«Ох мне… В миру мирское… и уголовное…»

— …Скажу вам. Там было, как на «Марии Селесте», — блистала образованностью и осведомленностью Софочка, мигом оказавшись в центре внимания. — На борту никого из экипажа из живых или мертвых. В доме Мика тоже резко стало пусто-пусто. Все вдруг исчезли…

В комнате охраны свет горит, мониторы работают, сигнализация исправна. Сигареты, тихо истлевшие до фильтра. На кухне — недоеденный ужин и недопитое пиво…

Жив ли Счастливчик Мик, прячется ли он со страху где-нибудь на Каймановых островах, или же его закатали, забетонировали в фундаменте очередного ледового дворца, строящегося под патронажем белоросского президента-хоккеиста, — никого принципиально не интересовало. Никто не сомневается, все согласны: на Миколу Купалевича навалился и наступил на него кто-то изрядно могучий, умеющий сплеча рубить хвосты, концы, не пряча их по-дурному в воду. Потому как оттуда их, концы-ниточки, всегда может выудить, вытянуть грамотное полицейское или журналистское расследование.

Разногласия и многоглаголания в основном касались таинств подоплеки и причин. Почему и кто же именно так сильно и безупречно сработал? Задалась ли проблемой Купалевича таинственная полугосударственная мафия, контролирующая игорный бизнес, подпольные бордели и экспорт проституции? Или же возобновил прежнюю деятельность президентский «эскадрон смерти», если в верхах решили, что коронованный вор в законе Счастливчик Мик вконец зарвался?..