По стінах та по дну каньйону — обличчя із зашитими повіками.

Зграя хижаків, які плазують на животах без форми. Рикання чудовиська за моєю спиною. Знову — цілковита темрява.

А проте, жодна порожнеча не буває порожня.

Падіння людини, яка бачить нічний кошмар. Пірнає, заглиблюється й одразу назад…

Я не враз утямила, що ми тепер простуємо підземеллям. Порожнеча під ногами перетворилася на камінь плити, а довколишні стіни відлунювали кроки, розсилаючи їх у шахти та коридори.

Ударити підківкою об кам’яну підлогу та викресати стільки іскор, щоб побачити Покинуте Місто.

Ні, місто було заселене. Просто цей, найнижчий з його рівнів, укладався людьми вкупі з усім нагромадженим людським злом, тут, за сто сорок кілометрів від нової землі. І Ніщо захопило його, воно заповнило та оживило все зло, до останньої краплі.

Дивно бачити не небо, навіть не порожнечу, а плити — бетонні плити з пучками коріння в щілинах.

А в усьому іншому — найзвичайнісіньке, лише покинуте Місто: вивіски магазинів, ряди припаркованих автомобілів, закапелки, роздоріжжя, реклама та світлофори.

Хіба що все стало ніби в мороці, — непроникно-чорним.

Вісім років через цілком порожнє Ніщо.

Тварюка невідступна від Крихітки.

Вісім років — занадто тривалий час, тож я звикла до неї. При цьому в мене виробилося кілька звичок. Звичка боятись її, звичка розмовляти з нею, звичка засинаючи класти голову на її огидний бік. Звикнути настільки, що в якусь мить настав час, коли я забула про неї. Звичка не помічати. Ніби йдеш сама.

До якоїсь певної хвильки…

До Дримера…

Варто було їй лишень перестрибнути через мене задля того, щоб убити його, — і все стало таким, як йому належить бути, — солдати двох ворожих армій — Крихітка й Тварюка.