Он усмехается слегка и говорит, что волхв – потрошитель то был. И нож его мне к самому носу поднес. Смотрю, а на лезвии – знаки всякие непонятные сделаны. Серебряные, вроде…

Благодарствую, говорю, батюшка, за спасение.

Он ухмыляется, берет меня за шиворот и легко так в лес несет. Потом, остановился и вопрошает, желаю ли служить ему? Отвечаю, да, мол, желаю… Вот так наше знакомство с Хозяином и состоялось. И это именно я незнакомца вашего к нему привел! – гордо доложил Рогаткин. Потом, правда, долго голову ему морочил. Даже перед самим собою притворялся, будто простой мужичок я! Даже крестился, но … – Рогаткин сделал паузу.

– Что, но?.. – спросил Арно.

– Того оно и «но», что левой рукою крестился, а правую с фигушкою в карман-то засовывал! – заржал подручник.

– Вы хотите сказать, что до сего времени так никто и не смог распознать то, что вы – не простой человек? – заинтересованно спросил Николай Михайлович.

– Но как же то возможно? – искренне удивился Федор. Я-то, на первый взгляд, обычный крестьянин, ничего худого не делаю…

– Ну-ну … – иронично произнес Серов.

– Чего, нукаешь? – возмутился Федор. Не запряг поди?!

– Но, как же, все-таки можно распознать оборотня? – настойчиво повторил свой вопрос Артемьев. Как?..

– Оно, можно, конешно, – кивнул тот. Все зависит от способа того, коим человека обратили. Если зельем, как меня, например, то отличить такого от обыкновенного, очень тяжко будет. Но всеж-таки, возможно. Такие, по обыкновению, имеют грубую наружность, они высоки ростом, здоровы мышцею, а по всему телу у них густые волосья произрастают.

– Но вы то, вовсе невысокий! – возразил Арно.

– Дык, меня-то сам Хозяин потом доделал! – гордо пояснил Рогаткин. Не зря ведь я у него в подручниках хожу!

– А тех, что в оборотней без зелья превратились, их как узнать? – не унимался Серов.

– Которые сквозь обод колесный в полную Луну лазают или через пенек с ножом кувыркаются? – усмехнувшись в бороду, уточнил Рогаткин.

– Эти навроде псов бешенных, чуть что не по ним, сразу кидаются! В ентом самое главное отличие и состоит!

– А Хозяин, он и есть тот самый Макарка-Волчок, экстрасенс деревенский? – поинтересовался Серов.

– Не-а… – помотал головой Федор. Того электросекса я давно уж уходил…

– В смысле, уходил? – не понял Арно.

– Прикончил он его, – пояснил Николай Михайлович своему французскому приятелю.