– Ну, они и дают! – восторженно воскликнул Николай Михайлович. Увидеть такое и не побояться преследовать этого монстра!

– Думаю, это не смелость, а скорее состояние аффекта, – предположил отец Пьер. После они говорили мне, что в тот момент еще не осознали до конца, что же все-таки произошло. И здесь случилось самое странное. Когда они миновали поворот, то никакого монстра не обнаружили. Зато увидели какого-то маленького старика. Он шел им навстречу. Поравнявшись, он учтиво приподнял свою шляпу и пожелал им доброго вечера. Но едва месье Герен собрался спросить у прохожего, не видел ли тот чего-нибудь необычного, тот… исчез!

– Как исчез? – удивился Жюльен.

– Да вот так, просто взял и пропал! – ответил священнослужитель.

– Думаете – это оборотень? – прямо спросил Арно.

– Не знаю… – задумчиво почесал свой длинный нос отец Пьер, … не знаю…

Он подошел к старому книжному шкафу и снял с полки толстенный фолиант в кожаном переплете. Открыв книгу и поискав нужную страницу, он медленно произнес: «Одним из самых ужасных оборотней, известных во Франции был оборотень из Шалоне, его называли также Хвостом Демона. Суд над ним святая инквизиция провела в Париже 14 декабря 1598 года. Но его преступления были так ужасны, что после слушания все документы были уничтожены. Даже само имя его постановили забыть.

– Что же он делал? – Серов придвинул свой стул к столу, за которым сидел отец Пьер.

– Заманивал детей в свою лавку, а потом потрошил их, – ответил экзорцист. Кожу сдирал и сделал из нее для себя особый, волчий костюм. В сумерках оборотень из Шалоне выходил на охоту к окраине леса и там набрасывался на прохожих…

До него, зимою 1450 года жителей французской столицы терроризировали так называемые парижские волки. Их было сорок. Чудовища залезли в город сквозь проломы в стенах и учинили самую настоящую бойню: улицы окрасились кровью. Кошмар продолжался долгие три месяца. Пока, наконец, всю стаю не загнали в переулок у Нотр-Дама. Выход заложили хворостом и подожгли. Суеверные монахи сохранили пергаменты, где утверждалось, будто сгорая, волки превращались в людей.

Жиль Гарнье Каннибал и серийный убийца Жиль Гарнье, даже на костре, продолжал утверждать, что все убийства совершила его волчья ипостась. Этот человек хладнокровно убил два десятка детей, и путал следствие с 1571 по 1573 год. Удивительнее всего стали клочья странной, не похожей ни на что шерсти, найденной сыщиками на месте каждого преступления.

В 1521 году Жан Бьен – инквизитор католической церкви приговорил Мишеля Вердена к сожжению на костре за совершенные им убийства. Мишель служил егерем в лесу, где уже целый год пропадали люди. Один из прохожих подвергся нападению волка, но сумел отбиться, ранив того в лапу. Добравшись до хижины егеря, прохожий с удивлением и ужасом обнаружил раненного человека, у ног которого лежала волчья шкура…