– Да что же это… – пробормотал он. Однако, другой месье Готье, тот, что взял его под руку, молча улыбнулся и, приложив палец к своим губам, прошептал: «Т-с-с!» И плавно вытянул Арно за собой – прямо в окно! Детектив совершенно отчетливо увидел сверху тот самый отель, в котором только что находился. Вот внизу по ними медленно проплыла церковь Богоматери и потянулись крыши домов…

Наконец, третий месье Готье, увлекший за собой месье Готье первого, плавно приземлил их обоих возле какой-то старой полуразрушенной башни. «Т-с-с!» – снова прошипел Арно номер три и, отпустив своего спутника, отступил на пару шагов назад. Арно номер один показалось, что таинственный спутник пытается внимательно разглядеть его в неверном свете пробуждающейся зари. Оба стояли на мягкой траве, сплошь покрывавшей подножие башни.

– Это донжон Гвинетт, – тихо произнес третий Арно. Печальные останки некогда мощного замка Этамп.

– Спасибо вам за любопытную экскурсию, – хрипло (так ему показалось) ответил первый Арно. Но скажите, пожалуйста, мне все это сниться? Произнося эти слова, Готье внимательно разглядывал своего черноволосого спутника. – «Лет тридцать – тридцать пять» – мысленно отметил он про себя. – «Синие джинсы, черный свитер, легкая синяя же куртка, а на ногах – обычные кроссовки. Лицо худощавое, чисто выбритое. На пальце – тяжелый золотой перстень с красным камнем. Казалось бы, обычный горожанин, каких здесь пруд пруди. Но вот глаза… Они же, как мертвые…»

– Вся наша земная жизнь, не более чем сон, – ответил его спутник. У кого-то сны сладкие, а кого-то мучают кошмары… Впрочем, прошу меня простить, милостивый государь, я не успел вам представиться.

– А я вас и так знаю! – перебил его Арно номер раз. Ведь, вы – тот самый незнакомец, которого мои друзья видели возле старой усадьбы и в фамильном склепе!

– С прискорбием должен заметить вам, милостивый государь, что вы не слишком-то вежливо перебили меня, – укоризненно произнес третий месье Готье. Но я вас прощаю. Кстати, вы не можете мне сказать, какой фамилии принадлежит склеп, где ваши, с позволения сказать друзья, вроде бы меня видели?

– Ну, я не помню… – замялся первый Арно.

– И очень жаль! – покачала головой его собеседник. Спешу просветить вас. Это усыпальница старинного дворянского рода Маматовых, а я – есаул Константин Евгеньевич Маматов.

– Но Серов и сын Николая Михайловича говорили, что у вас были усы, – пробормотал Арно. Зачем вы их сбрили?

– … Да, смешно … – криво ухмыльнулся собеседник. Наша встреча все более начинает напоминать какую-то дикую смесь из популярных кинокомедий советского … (худое лицо есаула исказила брезгливая гримаса) периода. Помните, тот популярный диалог про «Зачем Володька сбрил усы?». Теперь вам осталось лишь добавить: «И там, на даче еще третий! Чем больше сдадим, тем лучше!». Но в нашем случае правильнее было бы, наверное, сказать не «на даче», а «там, в отеле?» Так ведь? Я прав? – есаул вопросительно взглянул прямо в глаза Арно.