Вспышка света, грохот – поезд появляется из тоннеля, пестрый, покрытый рисунками и непонятными словами на инглийском. Ника не успевает прочитать – из вагона выскакивают несколько парней в кожаных куртках на голое тело, и тут куривший человек отрывается от колонны и бежит прочь. Парни несутся следом, выкрикивая гортанные команды. Грохочут тяжелые ботинки, двое, обогнав его, отсекают от эскалатора, еще двое накидываются сзади и валят его на пол. Ника слышит глухие удары – упавшего бьют ногами, – потом свист с дальнего конца платформы, грохот следующего поезда, визг тормозных колодок…

Двое полицейских, на ходу выдергивая из кобуры пистолеты, бегут к месту драки. Парни в кожаных куртках успевают вскочить в вагон за секунду до того, как двери закрываются.

Полицейский подходит к лежащему и носком сапога откидывает с лица длинные волосы.

– Еще один банан, – говорит он с презрением. – Лихо отделали.

– Добавь, если охота, – ухмыляется второй.

– Да ну! – и полицейские неспешно удаляются, не обращая внимания на Нику и ее друзей.

Ника подбегает к съежившемуся телу. Смуглый парень, молодой, лет двадцати, слабо стонет.

– Как он? – спрашивает Марина. – Живой? – Лёва хмыкает, и Марина поправляется: – Я имела в виду – цел?

– Вроде да, – говорит Ника, склоняясь над парнем.

– Как тебя зовут? – говорит Лёва первую пришедшую в голову инглийскую фразу.

– Сандро, – отвечает парень, с трудом разлепляя разбитые губы.

Марина внимательно смотрит на длинные волосы, заплетенные в косички и перепачканные в крови и грязи.

– Где ты живешь? – спрашивает она. – Куда тебя отнести?

– Алессандро, дай гостям тарелки! – командует, помешивая в кастрюле какое-то коричневое варево, крупная высокая женщина, сенёра Фернандес. – И не делай вид, что ты умираешь! Сколько раз тебе говорить: не суйся в западные кварталы!

– Ничего я не умираю, мам, – бормочет Сандро, накрывая на стол.

Они сидят в маленькой кухоньке, пропахшей едой и по́том. Никогда не задумывалась, что мертвые тоже потеют, улыбается про себя Ника. Но здесь, во Вью-Ёрке, всюду воняет! Впрочем, смотря с чем сравнить: те же мертвые по нашу сторону Границы – вот это действительно ужас.

Почему-то сейчас мысль о фульчи-атаке Нику смешит. В самом деле – откуда бы здесь, во Вью-Ёрке, взяться фульчи.

– Вот посажу тебя под замок, – бурчит женщина, – будешь знать!