А у меня хлопала дверь и падал портрет, вспоминает Марина. Да, к нам всем кто-то пытается достучаться…

– Пошли посмотрим, – говорит Гоша и, оставив дрожащую Лёлю на диване, идет в ванную. Марина следует за ним – и видит, как на зеркале в облаке от Гошиного дыхания проступает знакомый рисунок…

– Опять звезда, – говорит у нее за спиной Лёва.

В гостиной он тычет пальцем в предметы на полу:

– Задняя обложка дневника… часы… рисунок в журнале… всюду одно и то же: звезда в круге!

– Так у нас куда ни глянь – звезда в круге, – говорит Гоша.

– Ну, не у меня дома, – отвечает Ника. – Кто бы это ни был, ему пришлось хорошо поискать… вон, даже журнал из спальни приволок.

– И что это значит? – спрашивает Лёва.

– Звезда в круге означает единство мира живых перед угрозой вторжения мертвых, – заученно декламирует Лёля. – Она была принята в качестве эмблемы сразу после Проведения Границ и отражения первых атак мертвых и окончательно утвердилась после Победы как наш герб.

Вот ведь дура, думает Марина. Здесь у нас не семинар по истории.

– Звезда в круге, – говорит она, – никакой не символ единства. Это, как всем известно, прямое указание на самый популярный метод концентрации при любых трансграничных контактах. Пять человек должны взяться за руки и…

– Ну вот и ответ, – говорит Ника. – Нас же как раз пятеро.

И, словно подтверждая ее слова, люстра вспыхивает над их головами: раз, два, три, четыре… пять раз.

Лёля смотрит на них испуганно.

– Вставай, – говорит Марина. – Раз уж ты нас здесь собрала, сама понимаешь, без тебя никуда.

– Что вы собираетесь делать?

– Что уже делали. Встанем в круг, – говорит Марина. – Я думаю, вены можно не резать, достаточно сосредоточиться. Нам говорили в Академии, есть специальные техники…

– Дыхательные, да, – кивает Ника. – Я думаю, надо синхронизировать наше дыхание и сконцентрироваться на середине круга. Представить, что мы переносим туда свой узел… свой центр…

Марина берет Лёлю за руку, протягивает другую руку Лёве. Впятером они образуют круг, на полу между ними – школьный дневник, разбитые часы, раскрытый журнал.

Марина смотрит на изображение звезды… каждый из нас – одна вершина… мы все объединены вокруг центра… Лёлина ладонь дрожит в ее руке, словно Лёля хочет вырваться. Марина крепче сжимает пальцы, и вибрация передается ее телу, потом достигает Лёвы, трепещущей волной проходит весь круг, опять и опять возвращаясь к Марине. Неотрывно глядя в центр круга, она считает, сколько раз дрожь пройдет сквозь тело – два, три, четыре… сама не зная почему, Марина уверена, что пятый раз – самый главный.