– Ну да, – Майк вздыхает. – Я не хотел передавать. Мне кажется, это ловушка.

– Расскажи. Мне ты можешь доверять.

– Не знаю… – говорит Майк и после паузы начинает: – Перед отъездом меня задержали на улице. Люди из Конторы. И привезли к полковнику Стилу. Я его знаю, он был друг моего отца.

– Да, хорошо, – кивает Николай Михайлович. – Продолжай.

– И полковник Стил просил передать вашему начоду Ищееву, что ждет его в обычном месте. Он сказал, что не может передать это по обычным каналам, потому что это неофициальный контакт и это очень важно. Я спросил, где это место – по ту или по эту сторону Границы, а он засмеялся и сказал, что ни там и ни там, но вообще это не моего ума дело.

– И почему же ты не передал это сразу после перехода?

Майк опускает голову, длинные волосы падают на лицо.

– Ну, я же говорю. Мне показалось, здесь что-то нечисто. Какая-то ловушка. Почему Стил не связался обычным образом? Через своих агентов или еще как? Почему через меня?

Почему через тебя – это как раз понятно, думает Николай Михайлович. Сын старого друга, да еще и сотрудничал раньше с нами. И Стил ему доверяет, и у нас он тоже не вызовет подозрений. Но все равно, какая-то странная история… может, и впрямь ловушка? И что это за место – ни тут и ни там?

После ухода Майка Николай Михайлович некоторое время стоит у окна. Над крышами столицы виднеется шпиль одной из высоток, на вершине – серебряная звезда в круге. Границы звезды, повторяет про себя Николай Михайлович, границы звезды.

Так ничего и не решив, возвращается за стол и читает свежие сообщения от агентов. Все идет не так уж плохо, думает он, связи налаживаются, контакты устанавливаются. Когда придет время – можно будет их инициировать.

Большинство отчетов короткие, полстранички, не больше. Только Оля Ступина написала рапорт на несколько страниц. Николай Михайлович его откладывает и, только закончив с остальными документами, придвигает к себе.

Ступина пишет, что установила близкий контакт с музыкантом группы «Ракета» по имени Грэди и от него удалось получить следующие сведения… и дальше подробно – об устройстве организации джетов, об их иерархии, о вражде с бананами и шарками. Очень интересно, думает Николай Михайлович, может, использовать при работе с нашими НОМами? Тоже организовать их как-то похоже? Как минимум, проще будет контролировать. Ступина вот пишет, что джеты регулярно контактируют с Конторой…

Николай Михайлович переворачивает последний лист. Грэди также сообщил мне, пишет Ступина, что в последнее время в Конторе обострилась внутренняя борьба. Согласно имеющимся у него сведениям, это может привести к смене, если не физическому устранению ее нынешнего руководителя полковника Стила.