Над столиком повисла тяжёлая пауза. Её, впрочем, вскорости нарушил неопрятный «гарсон» Маруся, прикативший устрашающего вида скрипучую тележку, с которой ловко снял и поставил на столик два больших глинянных горшка с, судя по запаху, жарким, небольшое ведёрко с напитком (по виду — компотом), армейский алюминиевый половник, блюдо с ржаным хлебом, деревянные пивные кружки и глубокие резные ложки, расписанные «под Боттичелли».

— Маруся, пунш-то свежий? — повёл носом Ильдарчик.

— Обижаете, уважаемый Ильдарчик, — на глазах официанта действительно выступили слёзы обиды. — Когда у нас другой-то был?

— Да ладно, приятель, — подмигнул ему демон. — Пошутить нельзя? Иди, давай. Не раздражай нам тут свою конъюнктиву. Счёт, как обычно. Пришлешь по почте.

— Опять по почте? — с негодованием фыркнул Маруся. — Желаю вам подавиться, уважаемые!

И тут же исчез. Словно в воздухе растворился.

— Жаркое из жор-птицы. Дико калорийное. С одной порции наешься на неделю, — провёл быстрый экскурс Ильдарчик. — Фенхуёвый пунш обильно продезинфицирован чистейшим техническим спиртом, поэтому за моральное здоровье тоже особо не беспокойся.

Следующие двадцать минут они молча поглощали плотный обед, запивая его странным напитком, который на вкус оказался гораздо более приятным, чем на вид. Жаркое из «жор-птицы» подозрительно напоминало жирную свинину с горохом. Однако Миша об ассоциациях решил умолчать. Дабы лишний раз не раздражать хамовато-ранимого демона.

Когда с трапезой было покончено, Навигатор, тяжело дыша, откинулся спиной на стену и неожиданно для самого себя громко испортил воздух. Густо покраснев, он тут же опустил глаза. Но никто, даже демон, на конфуз, похоже, и внимания не обратил.

О, времена! О, нравы! Нда… Богатый внутренний мир!

— Ну что, усугубим быстренько и пойдём к Ферериусу? — скорее утвердительно произнёс Ильдарчик, вытирая руки о живот.

В руке демона откуда-то возникла открытая чекушка, которую он тут же ловко располовинил по кружкам.

Миша поморщился:

— Может, не стоит?

— Как хочешь, — пожал плечами демон и быстро, одну за другой принял обе дозы. После чего благородно откашлялся и резво вскочил на ноги. — Пошли?

— Пойдём, — кивнул Навигатор.

Так же ловко подняться не удалось. Еле-еле выкарабкавшись из-за столика, кряхтя и постанывая, он, наконец, тоже встал. Калорий в «жор-птице» действительно оказалась с избытком.

На улице стало поприятнее. Как после грозы пахло озоном. Выкатившееся из-за тяжёлой фиолетовой тучи тусклое зеленоватое солнце грело слабо, но внушало надежду, что скоро станет теплее. Пока же кожаный костюм, натянутый на голое тело, согревал так себе.