Этих мгновений хватило. Свернув за угол, парочка пулей влетела в открытую дверь какой-то забегаловки. Демон выхватил из рук официантки бутылку текилы и, оттолкнув бедную девушку плечом, стремительно выволок Мишу на улицу сквозь развёрстую дыру чёрного хода.

Так, сцепившись за руки, пыхтя и отплевываясь, они и бежали сквозь проходные дворы-колодцы. Заскакивали в тёмные загаженные подъезды, забирались на чердаки, прыгали по крышам, ломая собственным весом грохочущую ржавую кровлю, скрывались в раскуроченных оконных проёмах, слетали вниз по скользким от жира и влаги бесконечным лестничным маршам…

Этот сумасшедший полумарафон длился, наверное, минут двадцать, пока обессиленный демон не выпустил Мишину руку и, задохнувшись, не плюхнулся на истоптанную скамейку в каком-то зачуханном скверике.

Ничуть не притомившийся — наоборот, полностью пришедший в себя — Навигатор остался стоять рядом. Теперь он сорванным лопухом стирал с камзола и штанов следы грязи, оставшиеся от падения. Проверял на прочность крепление ножен.

— Глотнёшь? — отдышавшийся Ильдарчик протянул Мише украденную текилу.

— Опять бухать? — возмутился тот. — Пошли-ка, Бабай. Надо тачку поймать.

— Какую ещё тачку? — демон, таки приложившись к бутылке, нехотя поднялся с лавочки и постучал по лбу костяшками пальцев. — Ты в своём уме, друг? Нас сейчас на всех дорогах ищут. Свидетелей — десятки. Мы ж с ДТП смылись! Нет, Навигатор. Придётся двигать пешим ходом.

— А нам далеко? — спокойно спросил Миша.

— Далеко, — ответил Йокарный Бабай и цокнул языком. — Боюсь, опоздаем.

— Ты ж знаешь, что опаздывать нельзя. Не поймут, — усмехнулся Навигатор. — Может, есть варианты?

— Вариантов нет, — вздохнул демон, вновь приложился к бутылке и, когда та опустела, запросто выкинул её в кусты. — Ладно, пошли.

Столь колоритную парочку на открытых пространствах было видно, должно быть, за целую версту, поэтому им пришлось пробираться глухими переулками и заросшими бурьяном пустырями. И это, отнюдь, не сокращало пути. Да и сил не прибавило.

Шли почти час. Быстро и молча. И только когда за очередным поворотом из серо-жёлтой массы стареньких пятиэтажек словно вросла чудовищная гора отеля, Бабай раскрыл рот:

— Это она, друг. «Гималайка». Каких-то десять минут, и мы на месте.

— Ничего себе! — аж присвистнул Миша. — Я и на Земле-то таких громадин не видел.

— Здесь тебе не Земля, — отмахнулся Ильдарчик. — Не обращай внимания на всякую ерунду. Упустишь главное.

И действительно, минут через десять перед демоном и Навигатором открылись стеклянные двери гостиницы.