— Вон он, банкетный, — сказал Йокарный Бабай, ткнув пальцем в сторону высоких нарядных ворот в глубине холла. — Нам туда. Слушай, я пойду переоденусь, захвачу кое-что, а ты пока не входи к ним, ладно? Лучше просто послушай, что там творится… Эй, служивый, Хозяйкин банкет давно начался?

Последние слова были адресованы пожилому швейцару — высокому, как и сам Навигатор, обряженному в расшитую золотом зелёную шинель и таких же цветов форменную фуражку.

— Да уж с час-то будет, барин, — поклонился тот. Но не демону, а Мише. — Экий на тебе добротный костюмчик-то. А сапожки-то, сапожки… Не уступишь? Хорошую цену дам.

— Пшёл вон, гарсон! — крикнул демон, походя ударил бедолагу под дых и скрылся за дверью с надписью «Гримёрная».

Миша поддержал швейцара за плечо, чтоб тот не упал от хамской выходки Бабая и, когда дед поправил фуражку, спросил:

— Народу-то много?

— Тьфу-тьфу-тьфу на этот народ! — в негодовании сплюнул и перекрестился старик. — Эких подлецов токмо в Там-Сям и носит. Публичный дом терпимости нравов-с… А барышня Хозяйка-то… На скотине явимшись! Нет, ну разве ж так можно? Чай, не ферма, а хотел мирового уровня. Приличное место, барин. Шесть звёзд. С четвертью.

— Шесть с четвертью? — улыбнулся Миша. — Это серьёзно. Высокий класс… Пойду послушаю.

Последнюю реплику Навигатор кинул уже на ходу, направляясь к парадным воротам банкетного зала. Швейцар тенью следовал за ним.

Прижавшись ухом к узенькой щели, Навигатор слышал истошные вопли — радостные и не очень, шум работающего автомобильного мотора, звон бьющейся посуды… Наблюдая одним глазом за дверью гримёрной, за которой уже довольно долго пропадал измученный долгим переходом демон, Миша ни на минуту не прекращал аудионаблюдение.

Не сказать сколько точно прошло времени, но в какой-то момент Навигатор почувствовал, что настроение по ту сторону ворот изменилось. Крики уступили место воплям — хотя, в чём отличие? И, тем не менее, сейчас там вопили. Как будто от ужаса. Что-то грохотало, взрывалось, а потом… наступила тишина. Мёртвая. Лишь изредка разрываемая каким-то отдалённым и заунывным звуком, похожим на свист ветра в аэродинамической трубе.

Нет, больше ждать было нельзя. Ну где этот чёртов демон?!

Миша, быстро оглянувшись, решился. Он схватился за громадные ручки и толкнул ворота внутрь. Те даже не шелохнулись. На себя? Тот же результат.

— Барин! Ба-арин, — услышал Миша из-за спины швейцара.

— Да? — обернулся он.

— Там у их справа такая пимпочка есть, — старик указывал рукой на неприметный рычажок в стене. — Ты её на себя дёргни, а уж потом дверцы-то и ташши. Разумеешь?