Акаве заметил это, слегка скривил губы и продолжал в более быстром темпе:

– Адмирал признала серьезность ситуации и передала всю информацию, которую мы получили от вас, в Солнечную систему. Запросила указания от Кабминземшара.

– От Кабминземшара! – прошипела Кира и вскинула в отчаянии руки. – На это же понадобится… сколько?

– Примерно девять дней, пока мы получим ответ, – сказал Акаве. – Это если Важные Персоны ответят без промедления, что было бы чудом. Самым настоящим чудом. – Лоб его избороздили морщины. – И даже если они поспешат, нам это не поможет. Медузы атакуют нас практически через день весь этот месяц. Как только явится очередное подкрепление, они снова прервут каналы сверхсветовой связи отсюда и до альфы Центавра. Это значит, мы не получим приказ, пока из Солнечной системы не пришлют курьерское судно, – а на это понадобится восемнадцать или девятнадцать суток.

Он откинулся к спинке кресла и взял чашку.

– А пока что адмирал Дабо хочет, чтобы я доставил вас, ваш «скинсьют» и тех спящих морпехов со «Смягчающих обстоятельств» на «Выыборг».

Кира уставилась на капитана, пытаясь разгадать его намерения.

– Но вы не согласны с ее приказами?

Он отхлебнул кофе:

– Скажем так: в данный момент адмирал Дабо и я разошлись во мнениях.

– Вы подумываете отправиться за Посохом, да?

Акаве ткнул пальцем в голограмму, на которой все еще дымился кратер:

– Видите? У меня в Солнечной системе родные, друзья. Как и у многих из нас. – Он обеими руками обхватил чашку. – Человечество не может сражаться на два фронта, Наварес. Нас прижали к стене и приставили пистолет ко лбу. В такой ситуации даже дурные решения покажутся неплохими. Если ваша информация о Посохе Синевы верна, это может означать, что у нас есть шанс.

– Я же это и говорю! – не выдержала Кира.

– Да, но я не могу полагаться только на ваши слова, – сказал Акаве и снова отхлебнул кофе.

Кира замолчала, видя, что ее собеседнику нужно проговорить все вслух, чтобы разобраться.

– Полететь туда – значит нарушить приказ или как минимум пренебречь им. Покинуть поле битвы – за такое, знаете ли, до сих пор расстреливают. Трусость перед лицом врага и так далее. И даже оставляя все это в стороне – речь идет о полете в глубокий космос, минимум полгода туда-обратно.

– Я знаю, это…

– Шесть. Месяцев. – Акаве подчеркивал каждое слово. – И почем знать, что случится за это время. – Он слегка покачал головой. – «Дармштадту» сегодня задали трепку, Наварес. Мы не готовы к перелету в дальний конец Млечного Пути. И мы – всего один корабль. А если доберемся и там нас будет ждать целый медузий флот? Бум! Мы потеряем единственное потенциальное преимущество – вас. Черт, мы даже не знаем в точности, в самом ли деле вы понимаете язык медуз. Этот ваш «скинсьют» вполне может управлять вашими мыслями.