— Грешен, — деланно вздохнул я. — Я ж говорю, карьерист.

— Карьерист, — расплылась она в показушной, но очень холодной улыбке, — давай с начала. Что за книги? Где ты их нашёл и где читал? И что в них было?

Допрос. Без прикрас. Пусть и с лаской в голосе. М-да, попал Лунтик.

— Баш на баш. Ты мне — о своей миссии, — всё же не сдавался я, пытаясь торговаться, — я — всё, что знаю по теме эльфийских пророчеств. — Поднял правую руку (обнимал её левой). — Честно-честно! Благородное графское слово, всё расскажу! Gadom budu!

Она рассмеялась. Вздохнула, задумавшись.

— Ты ж понимаешь, что я на самом деле не отстану, пока не расскажешь?

— Конечно. — Я уверенно кивнул.

— Тогда… Ладно. Давай по порядку.

Карлос присылает мне в Мериду, где я, кстати, пасла самого герцога, поверь, я там не прохлаждалась, голубя, где говорит ехать в Аквилею, куда его гонцы доставят подробности нового задания. В общих чертах — новый граф Пуэбло запил, в неадекватном состоянии, тогда как летом ожидается большой набег.

— Сильно большой? — нахмурился я. Не обманула меня чуйка насчёт скорого участия в войнушке. Мля-я-а-а! Под ложечкой от страха засосало.

— Сюда, в эти места, движется род Огхана, — пояснила она что-то понятное для себя, но непонятное мне, но я не стал уточнять подробности. — В полном составе. Они типа изгнанники, новый Великий Вождь прогнал их, так как они поддерживали в претензии на трон его брата. И они хотят набрать побольше богатств, чтобы показать другим родам свою силу и привлечь больше воинов. Чтобы Великий Вождь их простил и разрешил вернуться в зону основных кочевий. Тебе точно это интересно?

— Мне? — сделал я круглые глаза. — Мне как раз ОЧЕНЬ интересно. Потому, что у меня есть егеря, то бишь GRU, разведка военная. Но SVR, службы внешней разведки, нет и не предвидится.

— Странные ты слова говоришь, — снова нахмурилась она, но зацикливаться не стала. — И в преддверии такого события человек, поставленный командовать мобилизацией и организацией подкреплений на фронтиры… Неадекватен. Его помощник, кто на самом деле будет всем этим заниматься, в здравом уме, но у него может не хватить полномочий. Кто для баронов сотник гвардейской стражи? — закатила она глаза. — А не собрав оперативно баронов, мы пропустим удар на Овьедо. Степняки — быстрые заразы. Это слишком опасно.

Вот меня и послали, если что, прикрыть графство, дать тебе пинка, или изолировать и действовать через твою голову, дав Вермунду право пинать баронов от имени Карлоса, пока не прибудет армия из Бетиса.

— А Бетис уже возглавит объединённые войска, — понял я размах мобилизационных процессов в королевстве. М-да, на Пуэбло свет клином не сошёлся, это только первый рубеж обороны. Важный, но не единственный. Наша задача — лишь задержать врага при серьёзном пиздеце. Ибо и Овьедо — не предел, в Бетис если что подходят армии из Альмерии, к которой стягиваются вообще все со всей округи. Минимум три пояса обороны. Млять, хочется ругаться на злодейку судьбу — какое нахрен хозяйство в графстве развивать с такой ботвой, если его на всех уровнях считают проходным двором для степняков! Но Лунтик не выбирает, куда ему упасть. Куда упал — там и ива у пруда.