– Ты! Ты все знаешь?! – удивлению принцессы не было предела. – Откуда?!

Она подозрительно посмотрела на нифлянца:

– Йеги, что это? Это называется секретная миссия?

При этих словах до Кротова начало доходить, что они с принцессой что-то перепутали и никак не поймут друг друга. Вмешательство «марсианина» не понадобилось, вопрос Кротова все разрешил:

– Так вы приглашаете меня не в личную охрану?

Кротову показалось, что при этих словах ближайший гренадер презрительно хмыкнул. Сергей посмотрел на здоровенного солдата, но его лицо было абсолютно бесстрастно. Наверное, показалось.

Алгала засмеялась:

– В охрану? Нет, конечно, для этого мне хватает моих алгатцев, – и снова, становясь серьезной, повернулась к нифлянцу.

– Йеги, объяснишь все ему. Я проведу короткую встречу с местными, иначе меня просто не поймут. Через час все должны быть на корабле.

На этот раз в голосе прозвучал металл. Высокопоставленная толпа исчезла так же быстро, как и появилась. Нифлянец и Сергей остались одни. Зеленокожий запел:

– Я думаю, ты теперь понимаешь свою важность для Империи. Родственники императора редко прибывают лично объявить кому-то, что берут его на службу!

Кротов покачал головой:

– Не, ни хрена я не понимаю. Что, куда и где я опять понадобился. Что, новый Зорн?

– Объяснение очень длинное, да я и не уполномочен, – ушел от ответа Йеги. – Лучше давай выполнять приказание принцессы. Времени у тебя совсем нет. Если хочешь с кем-то попрощаться – беги!

Черт! Ранза! Сергей хотел бежать, но, взглянув на нифлянца, остановился – какая у него должность? Наверное, надо попросить разрешения?

– Не знаю, как к вам обращаться, – прямо заявил Кротов. – Но… разрешите идти?

– Да, конечно, иди. Мне тоже надо успеть встретиться с местным коллегой.

Больше не ожидая никаких разрешений, Сергей рванул к раздевалке.

В казарме Ранзы не было. «Вот я идиот! Надо было сразу бежать на полигон». Он быстро скинул форму, собрал её в сумку и натянул броню. Шлем тоже закинул в сумку. Оглядел комнату, на полгода ставшую его домом. Пора! Схватив вещи – больше возвращаться не придется – выбежал из комнаты. На ходу он лихорадочно пытался связаться с Ранзой. Когда он уже отчаялся и решил бежать к полигону, та отозвалась:

– Слушаю! Что случилось, Сережа?