Он вздохнул. "Ладно, решение уже принято, будем держать под присмотром. Не запирать же его вместе с теми голышами".

Отбросив мысли о зараженных, Сергей постарался сконцентрироваться на главном, меньше чем через час начинается решающий поход. Все, что было до этого, - лишь подготовка к главному. Он сбросил план маршрута Пассимуши.

- Иди, Парибо, готовь своих. И посмотри, все ли я учел.

- Сделаю.

Пассимуши ушел.

Шагнув в люк своего контейнера, Сергей удивленно замер: оба его ранца были собраны и стояли возле люка, вещи принцессы тоже. Сама она, улыбаясь, сидела на полупустой упаковке сухпайка.

- Это ты?! - он кивнул на вещи.

- А ты думаешь, я только командовать умею? Я воспитывалась в аскетичной военной семье. Обе моих тетки полковники, они меня растили словно в казарме.

Кротов покачал головой, слов не было. "Вот уж о таком я точно не мечтал никогда - принцесса собирает мой рюкзак. Значит, точно - она ко мне не равнодушна".

- Спасибо, Алгала. Не вставай, у нас есть такой обычай, посидеть перед длинной дорогой, тогда все будет хорошо.

- Ради такого можно и посидеть.

Когда они вышли, все, кроме охранения и ушедших вперед разведчиков, стояли на знакомой площадке посреди контейнерных штабелей. Кротов и Алгала спустились к строю. Сергей выпрыгнул из "ступы", поправил меч за плечами и замер, осматривая ровные ряды застывших бойцов. Взвод Насибулина и зардерцы находились на правом фланге. Группа воинов Зардера сразу отличалась от ровных коробок землян. Они стояли кто как - некоторые опирались на игольники, кто-то рассматривал ножи, кто-то перебирал ранец. Сергей улыбнулся: "Зардерские партизаны - этих не переделаешь". Тянуть больше нельзя, надо говорить.

- Мужики, я понимаю, вы думаете, что это не ваша война, вы не наемники и не стоит складывать головы непонятно за что. Я тоже так думал. Думал, вернусь на Землю, забуду эти войны, заживу как обычный человек. Смотрите, что из этого вышло.

Сергей включил картинку того, что осталось от родного поселка. Увеличил и поднял голограмму так, чтобы было видно всем.

- Смотрите, это Земля. Моя родина, поселок, где я родился и вырос. Теперь тут только выжженная земля. Большой общий крематорий. Все мои родные, друзья, знакомые, их дети, даже собаки и кошки - все сгорели здесь. И это сделали те, кто командует сейчас там, - Кротов показал рукой в сторону выхода. - Так что не думайте, что эта война обойдет вас стороной. Поэтому надо остановить её здесь.

Бойцы молчали. Кротов продолжил:

- Вы все видели пленных - кто из вас сможет назвать их людьми? А ведь они были такими же, как вы - радовались, грустили... Это даже страшнее чем то, что они сделали с моей семьей. Мои родители хоть умерли, не увидев, что их дети перестали узнавать их. Представьте, что это произойдет с вами и вашими родными.