В этот раз по рядам пронесся глухой ропот. Сергей понял, что зацепил их. Он не знал, насколько они прониклись, но надеялся, что они поняли главное - воевать все равно придется, не здесь, так там, на Земле.

Принцесса шагнула вперед, шум мгновенно смолк.

- Я, принцесса Алгала Аллювиель Блиц Голиеконе Шестнадцатая, перед этим строем обещаю, что все вы после этой операции станете очень богаты! Богаче самых богатых людей на Земле! Империя умеет платить по счетам.

Бойцы заулыбались и радостно зашумели. "Черт, что стало с людьми? Попробовали бы нам перед Афганом сказать такое, да мы бы просто не поняли. Вот за Родину, за родных - это по-нашему"

- Те, кто останутся в живых, - предвосхитила принцесса вопрос, - получат сами. Те, кто погибнет, знайте - ваши родные будут обеспечены на всю жизнь.

- А можем мы переехать жить в Империю? - прилетел из рядов вопрос.

"Блин. Какие они практичные, прямо как мой братец. А я все время рвался домой. И деньги, что мне отвалили, так и не использовал".

- Да. Вы и ваши семьи сможете жить в Империи. Сами выберете себе планету.

Сергей заметил, что при последних словах одобрительно закивал даже Орлов.

- Блин, хорошо, что бывшая жена не слышит, а то уже погнала бы в бой, - пошутил он.

Все засмеялись. "Похоже, доводы Алгалы убедительней моих", - усмехнулся Кротов.

- Принцесса Алгала, вы закончили?

- Да, - она шагнула назад.

- Тогда я скажу еще одно, не забывайте, вы - люди с Земли. И я открою вам одну здешнюю тайну - землян еще никто не смог победить! Вы - лучшие бойцы в этом мире! Поэтому мы здесь!

Он посмотрел на Алгалу, как та примет его наглую ложь? Но та все поняла и с серьезным видом кивала, как бы поддерживая лозунги Кротова. Ложь подействовала - бессовестная лесть в лицо почти всегда действует, как бы кто не уверял в обратном - глаза бойцов заблестели, плечи расправились.

- Что, правда? - вполголоса спросил Орлов. Сергей кивнул. - Че раньше не сказал?

Кротов не стал ему отвечать. Приказал:

- Капитан Орлов, принимайте командование батальоном!

Алгала подошла к офицерам:

- Я верю, земляне не подведут. Покажите им, как воюют настоящие бойцы, - голос её изменился, каждый услышал в нем неподдельное участие. - Останьтесь в живых, я прошу вас...