В ответ, я сделала ход конём.

— Если честно, то ничего! Но, Эмес, не рассказывайте никому эту мою маленькую тайну.

Его слон встал на «Б4».

— Не переживай, милая, это останется между нами. Твой ход…

Окинув взглядом доску, легонько двинула своего слона на «Д2». Его пешка тут же встала на «Ф6».

— Хорошо, — я прищурилась. — Конь на «Д5».

Его слон съел моего.

— Шах, — тихо произнёс ведун.

Я молча сделала ход королём.

Его лицо стало серьёзнее. Он сел ровнее и взглянул на доску.

Ещё несколько ходов и Эмес перевёл на меня взгляд.

— Как же я так тебя недооценил?

— У меня преимущество, Эмес. Продолжим?

Он лишь кивнул.

Словно настоящие воины наши фигуры ходили по доске.

Сосредоточено я пыталась просчитать его ходы.

Но… Он оказался сильнее…

— Шах и мат, Аля!

Зажмурившись, с трудом признала поражение.

Что-то внутри лопнуло как мыльный пузырь, причиняя лёгкую боль. Ах, да, это развеялась моя призрачная надежда на победу.