— Доцент!

— Вижу!

— Бегом! Рэд, работаем!

Выхода не оставалось — принять бой и дать научнику попробовать вскрыть проход. Металлический короб замка, механического, не электронного, Макса заметил сразу.

— Ты помнишь коды из документов? — он спросил Доцента тихо, надеясь, что тот помнит цифры, обнаруженные Белым на желтоватых, отличающихся от остальных, бумаг в пакете. Вот они и пригодились.

— Помню. Вводить надо с отсрочкой по времени. Там простой таймер, но если не выдержу период между каждым вводом — нас тут в порошок сотрет, думаю.

— Вводи, мы прикроем.

Белый, Белый… Это он смог понять, что листочки с инструкциями, дублирующими основные, лежали в пакете деда Стаха не просто так. А Доцент нашел способ рассмотреть ряд цифр, тоненьких и совершенно незаметных невооруженным взглядом. И Белый настоял на секрете, чтобы знали лишь они трое. Пригодилось…

Солдаты наступали, прижимая троих чистильщиков и выжидая момента.

— Осколочную! — Макс, заставив тех остановиться, размолов одному голень. — Быстро!

Автомат грохотал, Солдаты не высовывались из-за поворота, куда тройке пришлось отступить.

А Рэд все не стреляла.

— Рэд!

— Не стреляет.

Макс достал осколочную из подсумка, выдернул кольцо:

— Ложись!

Грохнуло, по коридору разметало дымок и бетонную пыль с крошкой.

— Кишки выпущу! — проревело со стороны Солдат.

Выпустишь-выпустишь… Макс отходил, прикрываемый Рэд. Установленные бетонные плиты, одна за другой, явственно говорили — их ставили для обороны. И если бы не ублюдок, тащивший огнемет и надежно закрываемые остальными собратьями, он бы принял бой.

Но парочку огненных цветов, едва не дотянувшихся до них, игнорировать было нельзя.