Меж тем за окнами совсем стемнело, но я не могла себя заставить пошевелиться и зажечь свет. Вместо этого представляла, как мое тело начинает медленно растворяться в темноте, сливаясь с ней и безболезненно распадаясь, как в одном кино про супергероев, где все они в какой-то момент начали превращаться в пыль. Я была бы совсем не против просто перестать существовать — хотя бы на какое-то время. Чтобы больше не было больно и страшно, чтобы больше никто не пытался причинить мне вред или использовать в своих интересах. Я не была особенной, как Медвежонок или Йон, я была тем самым винтиком в общей системе, который был нужен просто для того, чтобы эта машина судьбы катилась по выбранному маршруту. Я не была главной героиней истории, я даже толком не понимала ее сюжета и смысла, просто плыла по ее бурному течению, сбивая бока в кровь о камни. Почему я? За что я? Почему нельзя было обойтись без меня, чтобы провернуть то, что было задумано? На фоне таких фигур, как кардинал Боро или Джером Стоун с его женой, я — Хана Росс из маленького северного городка, из всех достоинств которой были лишь рыжие волосы, умение видеть красоту в обыденных вещах и любить всем сердцем, — была ничтожной пешкой, которую, происходи все в иных обстоятельствах, давно бы уже скинули с доски. Но, может, именно поэтому я все еще была жива. Никто из них, больших, сильных и страшных, не видел во мне угрозы или чего-то, что требовало бы более пристального внимания. Я не была особенной, и, вероятно, именно поэтому я все еще была жива.

— Хана!

Сперва я подумала, что этот голос снова звучит только у меня в голове, но потом к нему присоединился громкий стук в железную дверь, и я поняла, что он пришел за мной — как и обещал. И одна эта мысль вернула мне силы и заставила подняться на ноги и выйти из темного угла на свет.

Проходя мимо кухни, я пересилила свой иррациональный, почти животный страх и бросила короткий взгляд в сторону Гарриса. Тот вовсе не пытался встать — просто завалился набок, потому что, видимо, я усадила его не слишком надежно. И все же у меня не было сил смотреть на него слишком долго, и больше всего на свете мне сейчас хотелось оказаться как можно дальше отсюда.

Но, отперев дверь, я мгновенно забыла обо всем — о страхе, о боли, об усталости и желании исчезнуть, — оказавшись в теплых крепких объятиях своего альфы. Краем глаза увидела фигуру в белой рясе слева от нас, но это все было уже неважно. Я смирилась с неизбежным — пусть делают, что хотят, только больше никогда нас не разлучают.

И была совсем не готова к тому, что эта фигура вдруг заговорила до боли знакомым, глубоким и звучным голосом.