— Тебе не нужно ничего мне доказывать, Рикардо. Я не жду от тебя никаких жестов. Так что пусть твой белый конь, если он у тебя правда есть, мирно пасётся дальше на твоём поле для гольфа. К чему всё это? Пустые напыщенные ритуалы, за которыми нет содержимого? Торжественные клятвы, которым заведомо не суждено быть исполненными? Ты сам сказал, у нас не так много времени. Так давай лучше потратим его на что-то действительно приятное.

Она придвинулась к нему ближе, решительно намереваясь поставить в этом объяснении точку единственным способом, который способен был сказать то, для чего ещё не придуманы слова. Но он — возможно, впервые за время их встреч — не ответил на этот её очевидный призыв.

Некоторое время мужчина молчал, размышляя о чём-то и, казалось, подыскивая новые аргументы, чтобы возразить ей. Она догадалась, куда его увели мысли, даже немного раньше, чем он успел высказать их вслух. Жаль, не успела его остановить.

— А ты не хотела бы оставить здесь после себя?..

— Ты серьёзно?! — угадав последнее слово, возмутилась она.

Её выдержки не хватило на то, чтобы остаться в джакузи. Уже в следующую секунду она была снаружи — вначале расхаживая по палубе не стесняясь своей наготы, а затем — рассерженным жестом схватив наконец полотенце.

— Об этом и речи быть не может! Родить ребёнка и оставить его, ещё младенцем, здесь?! Это было бы вершиной эгоизма, безответственности и жестокости — по отношению к ни в чём не повинному человеку, которого я бросила на произвол судьбы, и по отношению ко мне самой! Я — выросла без матери и без отца, Рикардо! Ты не можешь предлагать мне заставить ещё одного человека пережить то же самое!

— А что — лучше вообще не позволить этому человеку появиться? — не смутившись, спросил он.

— Мы не несём ответственности за детей, которые никогда не были зачаты, Рикардо. Ведь они существуют только в мире наших фантазий. И их там могут быть миллиарды, хоть от каждого человека на всей грёбаной планете! Но реальные дети — это совсем другое дело! Они нужны не для того, чтобы удовлетворить наше эго и наши претензии на бессмертие! Они заслуживают того, чтобы быть счастливыми! Почему я рассказываю об этом тебе?! Ведь у тебя есть дети!

— Да, я об этом помню, — сдержанно ответил он. — Прекрасные, уже взрослые. Они выросли с матерью и её новым мужем. Ведь их отец в это время был одержим строительством бизнес-империи, пытаясь доказать всему миру, что он умеет делать это не хуже их деда. К сожалению, Карлос и Ана появились у меня слишком рано, чтобы я в полной мере осознал, что такое отцовство. Слишком рано и не с тем человеком. Но это не значит, что я не способен быть хорошим отцом.