— Местные жители обиделись бы на такие слова, Саша. Но ты права. Наши недруги и так знают слишком много, судя по тому, что произошло на «Gateway».

Саша кивнула, сразу поняв, что речь о её встрече с Рейчел Хилл.

«Этот человек — чудовище. Он не остановится ни перед чем, чтобы достичь своих целей. Мораль и сострадание напрочь ему чужды» — всплыл в памяти голос той, кого она когда-то считала сестрой. Хилл была способна солгать, если верила, что это — ложь во спасение. Но выдавить из себя такие слова, не веря в них, Рейчел бы не смогла, если только прошедшие годы не извратили её глубинное нутро и не превратили в холодную суку, которую Саша никогда не знала.

Значит ли это, что её одурачили? Или одураченной все эти годы была сама Саша?

— Я не знаю, на что они рассчитывали, — сказала Тёрнер, насмешливо ухмыльнувшись, хотя такая реакция не вполне соответствовала её истинным помыслам на этот счёт.

— Это — элементарное психологическое давление. Они ведь неслучайно привлекли к этому твою старую подругу, а не задействовали кого-то из профессионалов. Они давят таким образом на тебя, а косвенно — на весь наш проект. Разумеется, они не ждали от тебя реального интереса к их предложению. Знали, что ты немедленно сообщишь о случившемся в СБ. Просто хотели продемонстрировать, что чувствуют своё превосходство, и готовы атаковать, испытывая нас на прочность. Но мы-то с тобой понимаем, что это — блеф. «Star Bridge», как бы они ни хорохорились — самый неудачный из всех трёх проектов. Целая плеяда мегакорпораций, которые конкурируют друг с другом на множестве рынков и терпеть друг друга не могут, а вдобавок ещё и американское и европейские правительства, которые всё время норовят перетянуть одеяло на себя и водрузить всюду свои флаги — примерно такая же слаженная команда, как лебедь, рак и щука. Колоссальные средства выброшены, а выхлоп от их «вагона» — не больше, чем от нашей «тележки». Вложив миллиарды в пиар, они убедили многих, будто являются лидерами гонки. Но те, кто близок к теме, их таковыми не считают.

Гизу явно ждал от неё какой-то реакции на свой монолог, так что Тёрнер сказала:

— Ты всегда говорил, что нет ничего важнее информационного доминирования.

— Да. Но им не удалось достичь его. Те, на кого вся эта кампания была на самом деле таргетирована — инвесторы, правительства и научное сообщество (читай: финансы, влияние и мозги) — по-прежнему видят нас с ними как соперников, а не лидера и аутсайдера. Если бы они достигли успеха, мы бы сошли со сцены ещё в 20-ом. Но больше пяти лет спустя мы всё ещё на полном ходу. И мы уже никуда не денемся.