– Помощь? Ты имеешь в виду Рипа и Тана Я – чтобы порыться в компьютере? – спросил Дэйн.

– Думаю, она имеет в виду крепкие руки и кулаки, – усмехнулся Рип.

Туе закивала, да так неистово, что взлетела к потолку, хохолок сложился, и ей пришлось, перебирая руками, спуститься до уровня их голов. Дэйн отвлекся, подумав, как Туе старается, чтобы ее голова была сориентирована в том же направлении, что и у них с Рипом, – как будто здесь была нормальная гравитация, – а не под наиболее удобным для следующего движения углом. Ригелианка предпринимала все усилия, чтобы приспособиться к человеческому поведению, тем не менее ушла, не предупредив его.

Дэйна снова охватили сомнения. Что, если это еще одна большая игра, по-своему такая же большая, как космический бандитизм? Не собрались ли осевые клинти при помощи «Королевы» добраться до властей? И не водят ли их за нос своими жалобными историями?

Дэйн решительно тряхнул головой:

– Погоди минуту. Туе, почему ты ушла? Ты же сама согласилась с условиями испытательного срока.

– Может, сейчас не время… – начал было Рип.

– Нет, – перебил его помощник суперкарго. – Прямо сейчас. Я отвечаю за нее. И хочу выяснить этот вопрос.

Зрачки Туе из щелочек превратились в круги, отчего глаза ригелианки сразу потемнели. Гребешок опал под странным углом, какого Дэйн еще никогда не видел.

– Ты поняла мой вопрос?

– Туе понимать, моя, – ответила она протяжным голосом. – Капитан говорить: «Будем полагаться на самих себя». Капитан хотеть план. Я идти спрашивать Нунку…

– А почему ты сначала не спросила меня? – прервал ее Дэйн.

Туе что-то быстро пропищала по-ригелиански, а потом медленно и с трудом проговорила на торговом наречии:

– Туе всегда говорить с Нунку, когда беда. Дэйн всегда говорить с капитан, когда беда… кроме когда идти с Туе в Ось, первый раз.

Дэйн глубоко вздохнул. Ему и в голову не приходило, что она следит за ним так же пристально, как он за ней.

– Ну, это я глупость сделал, просто не хотел подставлять капитана, в случае если… одним словом, если что-нибудь случится.

Хохолок Туе насмешливо поднялся, но она промолчала.

– Ладно, – сказал Дэйн. – Вижу, у тебя была на то причина, и я знаю, что ты хочешь спасти своих друзей в Оси. Только… если ты действительно собираешься остаться с нами, то в первую очередь должна думать о нас. – Он похлопал по груди себя, потом большим пальцем показал на Рипа и вверх, на каюту капитана. – Ты должна заботиться о «Королеве».

Зрачки Туе снова сузились. Она молчала.

Испытывая неловкость, Дэйн произнес: