— Секретариат хорошо над тобой поработал… Двигаешься более уверенно.

— Рад, что ты заметила, — процедил я.

Неожиданно она оказалась совсем близко, и, будто проверяя защиту на прочность, начала наносить удары один сильнее другого. Поворот, взмах снизу, пируэт, — она будто играла со мной, как кошка с клубком шерсти, меняя позиции, сбивая с толку.

Она прочертила дугу сверху, разрезая ниспадающие цветы тонкой полоской, атаковала справа, заставив меня отшатнуться и закончила комбинацию коротким восходящим ударом снизу. Слишком просто, — подумал я, блокируя её движение, и получил подсечку под голеностоп. Нога предательски хрустнула и я чуть было не упал, потеряв равновесие. Лина ловко отпрыгнула, довольная результатом.

— Они тебя дрессировали, чтобы натравить на меня, ты же понимаешь? — спросила она с легким прищуром. — И приняли на службу только за этим. Так ответь мне, — ты тоже пустышка?

Она спросила это без иронии, будто бы серьезно, как обычно интересуются по поводу того, есть ли у тебя личный автомобиль, или где ты работаешь. А не пустышка ли ты часом, а дружок?

Не ведись на провокацию, Ви… Тьфу ты, Левит. Не ведись, не дай ей вывести себя. Третьего шанса у тебя не будет.

Я сглотнул вязкую слюну и постарался успокоить дыхание. Мы часто спарринговали с ней в Институте, и Ангелина почти всегда одерживала верх. Её способности были выше моих, а что говорить о нынешней ситуации. Но все же шансы не всегда говорят правду. Когда-то Алистер в моем теле смог её одолеть, значит, способен и я.

Одним прыжком она оказалась рядом, но я успел увернуться и рубануть в ответ. Мы завертелись, разбрасывая вездесущие бутоны, вращая клинками, сталкивая их и разводя обратно. Я подставился под её выпад, кончик сабли оцарапал плечо, но у меня появилась возможность ударить в ответ, и я ей воспользовался. Поднырнул под лезвие и коротко ударил Лину в лицо рукоятью, быстро отпрянул от рубящего замаха, и атаковал, пока не оправилась. Я прыгнул, делая оборот вокруг себя и разгоняя катану, и, в кручении сделал несколько рубящих ударов. Теперь отступить пришлось ей. Буря стихла, но эмоции кипели, схватка только разгоралась.

— Сегодня ты без бесов в голове, родной? — Она сплюнула кровь с разбитой губы. — Никого не притащил в своем теле?

— Сегодня только ты и я.

— Не ври, — усмехнулась она. — А как же второй ты, которого я прикончила? Раньше ты справлялся со мной сам.

— И справлюсь, вот увидишь.

Она грозно пронеслась по полю, поднимая за собой дорожку из цветов и ударила взрывной волной. Я избежал травмы, прокатившись по земле и тут же ринулся с ответной атакой. Несколько раз разрубил воздух и чуть не напоролся на её клинок. Она грациозно уклонилась от моей атаки, ударила ногой в живот и завершила серию добиванием локтем в голову. От боли потемнело в глазах, и я вновь оказался в прежней позе, припав на колено.