— Да, госпожа.

— Будешь ли верно служить общине до смерти или освобождения от должности?

— Да, госпожа.

— Тогда я официально и при свидетелях назначаю тебя старшим над нашими войсками. Императором.

Подразумевался хорошо известный румский титул. Полководец, а не владыка государства.

— Да, госпожа.

— Будете ли вы сражаться и умирать, как прикажет поставленный мной командующий?

Теперь она обращалась к остальным.

— Да, госпожа, — ответили они нестройным хором.

— Будете ли требовать от других того же?

— Да, госпожа.

— Запомните свои клятвы накрепко. Вы — армия Ylim, созданная по воле его. Вы не мне дали слово. Ему.

Минута прошла в молчании.

— А теперь, — сказала Мария, — можете высказаться. Не о выступлении, количестве пороха и нехватке лошадей. Это будете решать с Владом. Есть нечто иное? Говори, — разрешила, когда Тодор поднял руку. Так просят слова на большом собрании.

— Община разрослась. Нас слишком много, и невозможно контролировать, кто чем занят и где пропадает. Мы иногда уже не знаем, кто есть кто. — И он демонстративно уставился на Синего.

— Меня зовут Анибал, — скалясь, сообщил тот.

Мария посмотрела на смешливого внимательно.

— Кроме Ylim, нет других богов, — явно на публику сообщил тот. — Верую в Единого. Милостью Его, пребывающего во век, не оставим от врагов веры истинной даже следа.

— Никого не надо заставлять верить силой, — вмешался Фенек. — К ней нужно прийти сознательно. Пусть иноверцы платят дань. Или налог, если так красивее будет звучать.

— Хех, — хмыкнул Синий. — Когда он прав, то прав. Так даже лучше. Десятину?