– Где ты был? – спросил его Клевер.
– Мне нравятся две вещи: трахаться и убивать. Если не выходит одно, я занимаюсь другим.
– И как твоя рука? – спросила Шолла, не поднимая взгляда от своего сыра. – Надеюсь, ей тоже понравилось?
Клевер хохотнул. Хлыст хихикнул. Нижний насупился, соображая, потом сообразил и насупился еще больше. Отвечать, впрочем, не стал. Без сомнения, он мог бы открутить Шолле голову в борцовском поединке, но прекрасно понимал, что в состязании мозгов у нее было значительное преимущество.
Хлыст ткнул Клевера под ребро.
– Клянусь мертвыми, парень, – буркнул тот, – у тебя самые острые локти на всем гребаном Севере…
И тут он увидел, в чем дело. Черный Кальдер вышагивал к ним, сопровождаемый угрюмой толпой Названных, каждый из которых старался держаться величественно, пробираясь на цыпочках сквозь снежно-грязевую кашу.
– Вождь! – Клевер вскочил, отряхивая грязь с седалища своих штанов. Зная, что они с Кальдером в натянутых отношениях, он старался вести себя особенно любезно. – Как я рад снова тебя видеть!
Кальдер нахмурился, глядя на него вверх из-под бровей:
– Ври, да не завирайся, Клевер. Я пришел тебе сказать, что вы выдвигаетесь.
– Выдвигаемся? Куда?
– В Карлеон.
– Давно пора, – буркнул Нижний, одобрительно кивнув.
Сразу можно понять, что ты ввязался во что-то сомнительное, если это получило одобрение Нижнего.
– Ты собираешься выступать
Клевер повел рукой, указывая на долину, наполненную непроходимым месивом – в основном это была черная липкая грязь, но в западинах еще оставались печальные островки белого снега. Сверху все это было завалено мусором и заставлено расползающимися палатками, между которыми копошились угрюмые люди, словно мокрицы в гнилом бревне, а пронзительный ветерок бросал им в лица пепел потухших костров.
– В дороге погода станет лучше.
– Верно, но сырости от этого только прибавится. Все реки вздуются, все броды будут по шею, все дороги превратятся в чертово болото! И это еще до того, как мы по ним пойдем. Мы потонем в грязи прежде, чем доберемся до Карлеона!
Кальдер сузил глаза: