– Ну, я не собираюсь снова с тобой меняться, если ты надеялась на это. – Рикке со щелчком раскрыла веер и принялась обмахиваться с не меньшим изяществом, чем какая-нибудь завзятая театралка. – Я ведь правильно это делаю?

Она устремила перед собой высокомерный взгляд, якобы не замечая нескольких прядок, трепещущих сбоку от ее татуированного лица, хотя они, несомненно, не были убраны именно для этой цели.

– Мне стоило бы взять у тебя несколько уроков.

– Еще раз ха! Ты была добра ко мне тогда, и ты добра ко мне сейчас. Ты гораздо добрее, чем считают люди.

– Сомневаюсь, что многие разделяют это мнение. – Савин понизила голос. – В конце концов, я ведь предала тебя Стуру Сумраку.

– А я предала тебя королю Орсо. Без сомнения, у нас обеих были на то причины. Но это еще не значит, что мы не можем быть друзьями. – Она ухмыльнулась кривой ухмылкой, в которой сквозила опасная нотка. – Я хочу сказать, какой смысл втыкать нож в спину своим врагам?

– Ну да, этих мерзавцев вполне можно ударить и в грудь, – согласилась Савин, беря понюшку жемчужной пыли.

Было время, когда она постаралась бы сделать это тайком, но сейчас – кто осмелился бы ее порицать? Она протянула коробочку Рикке.

– Моя гувернантка в Остенгорме говорила, что, находясь за границей, нужно соблюдать местные обычаи.

И Рикке, опустошив свой бокал, стащила с себя перчатку, взяла щедрую щепоть, оттянула в сторону золотое кольцо у себя в носу и шумно вдохнула.

– Во имя мертвых! – Она высунула наружу язык, смаргивая слезы. – Ну и жжется же!

– Поверь мне, к этому быстро привыкаешь.

По-прежнему держась за руку Савин, Рикке сдавленно чихнула, потом вытащила из своей перчатки маленький бурый катышек и протянула его ей:

– У меня и на этот раз есть ответный подарок.

– Что это, чагга?

Савин взяла у Рикке катышек, сунула его за губу – и не удержалась, чтобы не содрогнуться.

– Такой вкус… – Она не находила слов, чтобы описать эту земляную горечь.

Рикке сунула в рот такой же катышек и подмигнула ей:

– Поверь мне, к этому быстро привыкаешь!