— А Первому отряду? — спросила Сэл. Все посмотрели на нее. — Я не больше вашего люблю эту их пальбу, но нельзя не признать: секретная база, профессиональная охрана, черная магия… Это скорее по их части. Я бы, конечно, предпочла управиться самостоятельно, но может, стоит вызвать на подмогу наших громил? Ну или хоть кого-то?
Вид у Менчу был усталый.
— Я уже пытался.
Сэл моргнула.
— Ты права. Имеет смысл. Но капрал Шах — она старшая по званию в Первом отряде с тех пор, как съели Бушара, — не хочет рисковать: Норс якобы может затеять магический поединок. На острове полно туристов: прямо сейчас проходит какая-то финансовая конференция. Дипломаты Братства могут замять не всякий скандал.
— Я только вот о чем: если Норс доберется до книги, будет только хуже.
— Я ей так и сказал. Если до этого дойдет, они готовы вмешаться. Но пока книга не у него, нам придется разбираться в одиночку.
— Если книга будет у него, они уже вряд ли разберутся.
— Тем не менее, — произнес Менчу, — дела обстоят именно так. Капрал Шах не хочет бессмысленного кровопролития.
— Нашел же Первый отряд время проявить совестливость.
Повисла долгая пауза: все молчали. Наконец Асанти вновь посмотрела на экран телевизора.
— Можно воспользоваться магией.
— Нет, — воспротивился Менчу.
— Мне кажется, он хочет проникнуть в древние рыцарские книгохранилища: они когда-то находились на этом холме, но исчезли перед самым османским вторжением. Не захоронены — отправлены в другое место. Убежать с «Кодексом» рыцари не могли, но и никому другому его не рискнули бы оставить, так что они просто спрятали его магическим образом. Норс пытается его отыскать — мы можем сделать то же самое. Ритуал, по большому счету, безобидный.
— После Глазго, Оклахомы и оракула мы не переживем даже самого безобидного ритуала.
— К оракулу ты нас сам потащил.
— И он нас в очередной раз едва не угробил. — Менчу покачал головой. — Никакой магии.
Грейс отложила книгу.
— У нас есть другие варианты?
— Были бы, — вмешался Лиам, — если бы кое-кто не взял выходной и не прохлаждался в кино.