— Я видел, как ты разумно поступил после атаки мертвецов. Заставил рыть ямы и траншеи, но не учел, что я могу траншеи поджечь, а мертвецов переправить через озеро. Ты же думал, что мертвецами командует тупой некромант-мертвец. Кстати, поднятых воинов зибров я переправил уже на другой берег и сейчас они охотятся на своих бывших соплеменников. — Увидев, как дернулся шаман, Артем его успокоил. — До твоих они не доберутся. Это калеки. Начнут жрать спящих с крайних домов, потом воины их изрубят на куски.

Шаман помолчал и, подняв глаза на Артема, спросил:

— Что ты хочешь, чтобы я сделал?

— Я тебя отпущу. А ты, когда вождь даст команду применить ритуал ослепления, ты его не применишь. Уйдешь из племени со своими. Тебя будут ждать здесь, на болотах.

Шаман невесело усмехнулся:

— Не боишься, что я предам и все расскажу нашему вождю?

— А он тебе самому нравится? — тоже с усмешкой спросил Артем.

Шаман честно ответил:

— Нет. Он животное. Но с ним надежно. Он может заставить всех себя слушаться, и он не дурак. А что племени, которое окружено врагами, нужно? Умение себя защитить. Иркезмур сумел это сделать.

— Понимаю, но на его место пришел новый союз, который будет защищать не одно племя, а всех его членов. Это гораздо лучше, чем такой вождь, как Иркезмур.

— Я тебе верю чужак, — сказал шаман. К нему вернулось спокойствие. — Но почему вы не хотите сохранить наше племя?

Артем вздохнул:

— Будь моя воля, я бы сохранил, но вас ненавидят все. Из-за вождя. Он не соблюдал договор, убил тех, кто ему поверил. Такое не прощают.

— А какая участь уготована мне?

— Я главный в союзе, мне нужны мудрые советники. Я предлагаю тебе, Иркемрар, стать моим советником. Так ты сохранишь жизнь себе и своим близким.

Шаман надолго задумался. Он упер взгляд в столешницу и, казалось, изучал крошки на ней. Потом поднял голову.

— Я могу увести из племени свой род, это почти восемь десятков людей — воины, женщины, дети. Ты возьмешь нас в свое племя? — спросил он.

— Я возьму всех, кого ты приведешь. Даже если это будут не члены твоего рода. Твой род сохранит свое имя, племя — нет.

Шаман кивнул:

— Понимаю. Ты хочешь показать всем племенам на примере иркезов, что с ними будет, если они ослушаются… Это может сработать. Когда ты меня отпустишь?