— Хватит! Хва-а-атит! — рыдая, кричал покойник. У него не было ни слез, ни пота, но дыхание сбивалось словно у живого.

Майя же свернулась в позу эмбриона, широко раскрытыми глазами наблюдая эту картину. На ее лице уже не было ни ужаса, ни сожалений — лишь непонимание. Ее разум не был готов принять такое, не был готов поверить в то, что существует подобное зло. Но зло в эти минуты было практически осязаемым — в воздухе, в мыслях, в желаниях, всюду было лишь оно и ни капли сострадания.

Мужчина, лишившийся руки, сидел теперь недалеко от поверженной Майи, держа и сжимая оставшейся кистью окровавленные тряпки, которыми наспех был обмотан обрубок того, что было его рукой. В отличие от девочки он не плакал, в его глазах и вовсе не было страха — только злость и желание отомстить тем, кто сделал его таким. Но его время еще придет, а сейчас главное разобраться с ранеными и покончить с теми трупами, что все еще могли дать отпор — так думал каждый боец Белой крепости.

А с высоты, с высокого ледяного шпиля крепости, за всем этим наблюдал странный, непохожий на сородичей ворон. Серебром сверкали его крылья и хвост, а глаза у него были голубыми, человеческими. И он бы и рад помочь своей подопечной в этот тяжелый час, но все, что он мог, так это наблюдать за тем, как девочка медленно сходит с ума. А вместе с ней гаснет надежда в разуме ее верного защитника. Никто из воинов не заметил, как Варс, маленький, но страстно желающий стать храбрым и сильным мальчик сейчас пустым взглядом смотрел на происходящую вокруг канитель. Только древний ворон и Вигдис, мудрая и сильная женщина, смогли заметить этот взгляд. Огонь в его глазах потух, и теперь он всем своим видом напоминал старика — даже волосы его, казалось, были покрыты пеплом, такой сильный ужас он пережил.

— Бруни, эй, — Вигдис окликнула волосатого мужчину, тот тут же подбежал к ней. — Возьми детей, уведи их в спальни. И... Девчонку, светленькую, неси на руках, она сама не встанет. Понял?

— Понял, — вздохнул в ответ он и устало улыбнулся. — А...

— Не надо вопросов, ага? — с раздражением в голосе осекла его командир. — Просто отведи и все. Дальше разберемся.

Бруни кивнул в ответ и ушел в сторону. Мальчики, Снорри и Варс, а также Кира, что все еще могли стоять на ногах, без единого слова последовали за ним. Крепкими, сильными руками, покрытыми густой шерстью, он поднял измученное тело Майи, мелко подрагивающее, и вместе с остальными понес ее прочь, вглубь крепости, где было тепло и безопасно.

Ворон еще несколько минут наблюдал за тем, как живые без капли жалости разрубают на части мертвых, что отказывались покидать свои тела, как они ломали им кости и рвали сухожилия, лишь бы те не набросились на них снова. Корзина за корзиной человеческая плоть, останки и конечности скрывались в глубине Белой крепости. А что с ними будет дальше, никто и никогда не расскажет за пределами этих ледяных стен.