— Это не дело духов. Она человек, и мы не должны вмешиваться в ее дела.

— Так-так... — протянула Сова, распахивая свой балахон из бровей. Она нагнулась к нему, что-то шепча. — Нет, Ворон... Это уже дело духов, мои мудрецы не лгут. Ты хочешь объявить войну Медведю, потому как... Ох, вот как? Верно, Медведю верно служат уже много веков правители Коммунахты, да...

— Но Майя здесь — жертва, — наконец подал голос Олень. — Я видел все глазами смертного, что служит мне, ее учителя. На ее дом напали, ее изгнали в мертвые земли, вынудили сражаться.

— Да плевать мне! — снова закричал, вскакивая с места Медведь. — Я буду помогать смертным под моим покровительством! Вы разве сами не понимаете, что она собирается натворить?!

— Что-то интересненькое! — воскликнула Лиса.

— Кровавое, — прорычал Волк.

— Подлое и з-з-злое... — прошипел змей.

— Она мертворожденная, идиоты! — взревел Медведь.

Духи замолчали, над холмом повисла тишина. Даже яроши от такого дикого крика разлетелись кто куда. Все взгляды сейчас устремились на Сову, что шептала что-то своему одеянию.

— Он... — она не решалась сказать это. — Он говорит правду.

— Ух ты! — воскликнула Лиса. — Сколько зим прошло? Ух, давно их не было!

— Рожденная через смерть... — задумчиво протянул Волк, а затем оскалился, глядя на Медведя. — Мне нравится. Я поддержу Ворона.

— Так, хватит! — вновь взревел Медведь и, сжав кулаки, кинулся на Уна.

Тот лишь расправил крылья и встретил его удар своим клювом. Посыпались искры, раздался звон раскаленного металла, словно в кузне, и Медведь упал, ошеломленный.

— Как... Как?! — закричал он на Ворона. — Тебе никто не поклоняется, никто! На моей стороне половина Севера!

Ун лишь покачал головой, цокая языком. Разумеется, делал он это не буквально — слова и звуки доносились из его глотки даже с закрытым клювом. Он кивнул на Сову, а та уже и сама прислушивалась к своему одеянию.

— Слухи разносятся быстро... — протянула она. — О девочке, что накормила многих. О той, что победила могучего зверя. Что смогла прогнать врагов, превосходящих по силе.

— Только не говори мне... — Медведь прищурился.

— Да, — Сова кивнула в ответ. — Ун больше не изгой. Единственный в своем клане, но не изгой. Люди верят в него, просят его о милости.

Медведь, ошарашенно озираясь по сторонам, оглядывался вокруг, но ни в чьих глазах он не мог найти поддержки. Лиса и Волк уже были в предвкушении того, что устроит маленькая девочка, Олень смиренно и спокойно думал о чем-то, а Змей все кружился вокруг холма, окропляя землю ядом.