Так я провела, наверное, полчаса, прежде чем сзади не послышался голос Сиха.

— Идти? — коротко обратился он ко мне.

— Ты меня возьмешь? — на всякий случай уточнила я, в ответ на что он молча бросил мне копье.

Собрались уже и остальные охотники и их спутники, всего десять человек, включая меня и Сиха. Было опасно оставлять крепость без половины гарнизона, однако другого выбора сейчас не было. Отправлять меньшее количество людей было бы слишком рискованно, велик риск потерять их вовсе, и это понимала даже я.

В Белой крепости не было ворот. Со стен мы спускались по веревкам, которые часовые услужливо сбросили вниз. И, скажу я вам, в тяжелой шубе, с копьем за плечом да еще и на снегоступах это отнюдь не простая задача. Но вскоре мы были готовы выдвигаться, а впереди лежала бескрайняя ледяная пустыня, где лишь изредка проглядывались темные скалы, высокие ледники и горы.

Путь пролегал на север, вглубь края. Оно и понятно — с юга Белую крепость с началом лета теперь омывало море, по которому бесконечно дрейфовали большие льдины. Да и просто по логике вещей мертвецы должны были расположиться где-то севернее, там, куда тяжело добраться нам.

— Откуда ты, Сих? — в какой-то момент я решила прервать повисшую тишину.

— Санджрахан.

— Это... Далеко?

— Смотри.

Он приостановился и указал рукой на солнце. Сейчас был полдень, поэтому оно висело высоко, хотя и не так высоко в сравнении с моей родиной.

— Там солнце в пик дня... — он медленно провел пальцем по небу, пока наконец не указал на ту часть, что была у нас над головой. — Там.

— Далеко... — протянула я.

— Да, — коротко кивнул он.

Поддерживать разговор мой собеседник явно был не намерен. А вот мне напротив уже надоело молча шагать по глубокому снегу, глотая пот и отбивая сосульки с носа.

— А почему пришел сюда? — снова попыталась поговорить я.

— Зло... — он попытался что-то сказать, но по его лицу я поняла, что он не знает нужного слова. — Зло. Я.

— Кто-то был зол на тебя?

— Нет, я.

— Хм... Ты был зол? — спросила я. Он кивнул. — Ты совершил преступление?