Но все проходит. И этот сон прошел. Меня словно вытянули из него, забрали из того места, где я наконец чувствовала покой и безопасность. И, проснувшись, я увидела недовольное лицо Снорри.

— Вставай, ворона, — проворчал он. — Пора уже.

Очнувшись, я снова оказалась в царстве мрака и ужаса. Это место не было создано для людей, и я никак не могла понять, почему некоторые добровольно приходят сюда и здесь же остаются. Вигдис, Бруни, старуха Надья — все они порой казались мне безумцами. Но, видимо, было здесь нечто, чего я до сих пор не поняла.

Пошатываясь и подрагивая от холода, я медленно поднялась со своего места. Спящие женщины вокруг недовольно ворчали, кто-то даже проснулся и хотел силой выгнать Снорри из женской спальни, но куда им до великана Гнилого фьорда. Самый взрослый из пиявок отказывался уходить без меня.

Дабы не испытывать судьбу, я не стала одеваться там, лишь взяла свои тряпки и шкуры, которые местные ласково называют одеждой, и вышла в коридор.

Дорога до комнаты с человеком во льдах прошла в тишине. Снорри очень старался не показывать это, но я видела на его лице сомнения. Будь он хоть трижды великаном и силачом, даже для него вчерашние события были слишком уж запоминающимися. Как бы парень психическое расстройство не поймал, вот главная проблема.

Варс и Кира уже ждали нас внизу и даже начали откалывать куски льда с замерзшего гейзера бронзовыми ломами. Я поздоровалась с ними и тоже принялась за дело — хоть мне и было сейчас паршивее некуда, все же нельзя было заставлять друзей делать всю работу в одиночку.

Правда, стоит признаться, я все время отвлекалась, глядя на пиявок. Снорри все так же пытался сохранять каменное выражение лица, чем все больше напоминал каменную голову с острова Пасхи. Кира же, чего и следовало ожидать, к работе подходила с энтузиазмом — непонятно, что на нее так повлияло, или, быть может, ей и вовсе вчерашняя резня пришлась по вкусу, но она как всегда широко улыбалась и напевала себе под нос незатейливую мелодию.

Но больше всех меня беспокоил Варс. Даже здесь, в полумраке, я могла видеть, что его волосы приобрели иной оттенок, словно страх пережитого впитал в себя весь цвет из его пшеничного взъерошенного гнезда на голове. Сейчас же они если и не стали седыми, то были очень близки к этому — тусклые, почти белые они теперь напоминали голову глубокого старика, нежели мальчишки. Более того, Варс был вялым, то и дело шипел от боли и словно вот-вот норовил упасть и уснуть крепким сном. Неужели вчерашний бой настолько вымотал его физически? И я не припомню, чтобы мертвецы хоть раз его задели, не говоря уж о том, что болело у него явно все тело.