Акслин не хотела терять из виду свою книгу, и поэтому она осталась на месте, не двигаясь. Представитель настоял, чтобы она ушла, но она продолжила стоять, глядя перед собой в полной прострации, и отреагировала только тогда, когда Страж силой попытался выгнать её из помещения. Девушка в ярости принялась топать ногами, требуя, чтобы ей вернули то, что ей принадлежит. Но всё было бесполезно. Страж волоком оттащил её на улицу, и дверь за ними захлопнулась.

– Я не рекомендую тебе пытаться снова войти сюда, иначе тебя выгонят из Цитадели, и ты уже не сможешь вернуться.

Акслин проглотила слёзы и попыталась унять гнев. Ей нужно было возвратить свою книгу, чего бы это ни стоило.

– А где находится библиотека? – спросила она.

– В первом круге, – ответил Страж, и душа Акслин упала в пятки.

У неё не было права пересекать ворота даже второго круга. Если они прогонят её из Цитадели, она навсегда потеряет шанс попасть туда однажды или поручить кому-нибудь вернуть книгу ей. Она изо всех сил постаралась удержать себя в руках и не отчаяться.

– Вы мне верите, правда? – спросила она Стража. – Верите, что книга принадлежит мне? Это работа всей моей жизни.

– Это не моё дело, – ответил он.

Акслин вздохнула.

– Мне действительно нужно продать своё оружие? Кинжал – не проблема, но арбалет мне подарил хороший друг, и он мне дорог.

Страж пристально посмотрел на Акслин своим серебристым взглядом.

– Хороший боец выбирает оружие не из сентиментальных соображений, а исходя из его боевых качеств, – сказал он. – Если в будущем тебе нужно будет снова отправиться в путь, я рекомендую выбрать другой арбалет. Полегче, помощнее и понадёжней.

Акслин знала, что он был прав. Арбалет Локсана был громадиной. И она до сих пор не избавилась от него не только из сентиментальности.

– У меня нет денег, чтобы купить другой арбалет, ни лучше, ни хуже.

– Вот поэтому ты должна продать своё оружие. К тому же тебе надо как-то оплачивать еду и ночлег, пока ты не найдёшь работу.

Акслин ничего не сказала.

И тогда Страж добавил:

– Кроме того, никто не мешает тебе вернуться в свой анклав или поселиться в любом месте поблизости, где ты будешь чувствовать себя более комфортно. Советую подумать над этим вариантом, пока не стало слишком поздно и ты не сделала того, о чём будешь жалеть.

– Что-то вроде воровства, например?

– Законы Цитадели сложны, но ты должна чтить и выполнять их. Мы толерантны к новичкам, которые действуют по незнанию. Однако никто не гарантирует, что в следующий раз тебе повезёт опять.