Ни слова не говоря, Ксейн подошёл к костру и затушил его. Рокс, не споря, наблюдала за его действиями. Она отлично понимала, что камни, прикрывающие вход, не могли полностью скрыть свет от костра, и обладающие зорким взглядом упыри наверняка заметили бы их в темноте.

Вооружённые и безмолвные, они заняли боевые позиции у входа в пещеру.

Судя по звуку крыльев, монстры приближались. Ксейн знал, что в случае с упырями даже серьёзные меры предосторожности не гарантировали ничего: обоняние у них было развито не хуже, чем зрение, и свою добычу они чуяли издалека. Единственная причина, по которой они не добрались до Ксейна и Рокс раньше, могла заключаться только в том, что их внимание привлекла более многочисленная группа, чем два одиноких курсанта.

Несмотря на то, что Стражи видели немного лучше, чем обычные люди, Ксейн и Рокс тщетно вглядывались в ненастную темноту: из-за урагана силуэты упырей рассмотреть было невозможно.

Тем не менее, спустя некоторое время им удалось заметить огромное чёрное пятно на горизонте. Это была стая упырей. Очень скоро пятно рассыпалось на много мелких чёрных брызг: это монстры разлетелись в разные стороны и начали в одиночку исследовать горы в поисках добычи. Один из них пролетел прямо перед входом в пещеру, с шумом разрезав воздух и оставив после себя характерный гнилой запах. Ксейн и Рокс задержали дыхание, и только когда упырь снова поднялся высоко в воздух и удалился на безопасное расстояние, позволили себе сделать осторожный вдох.

Но прошло ещё немного времени, и, совершив очередной вираж в воздухе, монстр снова опустился и пролетел перед убежищем. На этот раз он оказался к курсантам ещё ближе.

Ребята обменялись взглядами. Они могли попытаться сбить его прямо из пещеры, но это привлекло бы внимание других. Рокс знаками попросила напарника не предпринимать пока никаких действий, и Ксейн кивнул.

Упыри пролетали мимо них снова и снова. Их ноздри шумно втягивали воздух, пытаясь отыскать источник запаха человеческой плоти.

Затаившись в темноте, курсанты ждали.

Один из монстров с жутким визгом подлетел к пещере. Второй резко развернулся и прямо в воздухе попытался атаковать его, вероятно, опасаясь, что тот схватит его добычу.

Молодые люди, затаив дыхание, смотрели на воздушное сражение двух чудовищ под дождём. Тут появились ещё два упыря. Мало заинтересованные дракой сородичей, они быстро пролетели мимо, направляясь прямиком к укрытию.

Ксейн потянулся за копьём, но Рокс схватила его за запястье. Тут один из упырей остановился перед входом, перекрывая свет. Судя по шуму и запаху, неподалёку остановился ещё один. Не оставалось никаких сомнений: монстры выслеживали их. Они исследовали гору в поисках лазейки, рассекая воздух и оставляя после себя отвратительное зловоние. Двое поссорившихся упырей вскоре тоже оставили драку и присоединились к своим собратьям.