Ксейну большого труда было заставить себя оставаться на месте, всё его существо хотело вырваться в бой, а не прятаться в страхе.

Но Ксейн знал: стоит ему это сделать, и шансов на выживание у них уже не останется. Но терпеть и ждать казалось невыносимым. В конце концов, рано или поздно упыри должны были найти их. И единственным способом выжить было дождаться рассвета. Вот почему битву с монстрами нужно было оттягивать до последнего, чтобы выиграть бесценное время.

Однако у упырей были свои планы на эту ночь. В итоге один из монстров с победным визгом приземлился перед входом в укрытие и просунул голову внутрь.

37

37

Рокс и Ксейн в тревоге отпрянули. Существо яростно захлопало крыльями, пытаясь проникнуть в убежище. Рот монстра широко раскрылся, обнажив два ряда смертоносных клыков. Ксейн рванул вперёд и, вложив в этот удар все свои силы, вонзил копьё в отвратительную морду упыря. Монстр завизжал и избавился от копья, ударившись о скалу, и Ксейн, не желавший оставаться без оружия, снова крепко ухватился за древко. Тут монстр снова полез внутрь пещеры, но на этот раз Рокс ударила его топором, заставив упыря с диким визгом ретироваться.

Ксейн ошеломлённо взглянул на девушку, и та легонько притронулась к его руке, давая понять, что всё под контролем, и она тоже готова сражаться.

– Идут, – предупредила Рокс.

Ксейн оглянулся, пытаясь сосредоточиться.

Но было уже поздно: вся стая упырей попыталась одновременно атаковать вход в пещеру. Они вопили и вились над узким лазом.

Вход в пещеру был слишком мал, чтобы протиснулся хотя бы одни из них, но монстров это, похоже, ничуть не смущало. И в течение следующих нескольких минут убежище Ксейна и Рокс превратилось в их же ловушку: они отбивались от когтей, искавших их вслепую, от морд, жадно нюхавших воздух и от щёлкающих в воздухе челюстей. Ксейн отложил копьё и начал орудовать кинжалом направо и налево, поражая каждого упыря, который заглядывал внутрь. Рокс, вооружённая топором, ранила монстров в морды и отрубала им когти. Липкая кровь чудовищ была уже повсюду, но на это никто не обращал внимания. Даже тяжелораненные, монстры продолжали атаковать, а места тех, которых всё-таки удалось спугнуть, тут же занимали новые чудовища, так что молодые люди не могли даже прикинуть, сколько ещё монстров оставалось снаружи. В любом случае, немало, если учесть, что в колонии упырей редко бывало менее пятидесяти особей.

– Нам просто нужно продержаться до рассвета, – говорил Ксейн себе, продолжая орудовать кинжалом с ловкостью и мастерством. – Потом они уйдут, и мы сможем выбраться отсюда.