А скоро весь батальон собрался вместе – мы догнали первые две роты. Дальше двигались одной длинной колонной в уже привычном порядке – на день пути впереди разведка с рациями, потом боевое охранение, сапёры, батальонная колонна с фланговым боевым охранением и заднее боевое охранение. Благодаря дальней разведке у нас была возможность не ломиться сквозь немца, а просачиваться, обтекая загодя сильные гарнизоны или узлы обороны врага. Путь наш от этого был далёк от прямолинейного, петлял.

Но без боя всё одно не получалось. Иногда приходилось громить гарнизоны в лежащих на нашем пути деревнях, вылавливать полицаев и закапывать их поодаль. Было предложение поступить, как немцы – вывешивать предателей на виду, оснастив табличками с надписями, но мне эта идея претила. Я считал, что наказать предателей и так наказали, живьём закапывая в ямы, а вывешивание породит лишь озлобление. Причём всех против всех. Народа против полицаев, полицаев против народа, а немцев и к тем, и к другим.

Так нами были разгромлены десяток маленьких гарнизонов из немцев-тыловиков и полицаев, захвачены и выпотрошены, а потом сожжены несколько складов, разобрали жэдэ путь, который переходили, сожгли больше тысячи шпал, обеспечив невозможность быстрого восстановления двухпутки на нескольких сотнях метров. Захватили, уничтожив охрану, сожгли или повредили несколько мостов.

Так, день за днём, усталые, голодные, злые мы приближались к линии фронта. Петлять приходилось ещё больше – немцы стали попадаться чаще, в больших количествах и более боеспособные – рембаты, госпиталя, охрана складов, жандармы, маршевые пополнения. С такими связываться – себе дороже.

Теперь уже всем стало ясно, что я, как Сусанин, вел отряд не к тому месту, которое назвал Херсонов. Но молчали. Дисциплину мы поддерживали драконовскую. Были и расстрелы. Одним из первых я расстрелял того самого интенданта. Так ни хрена он и не понял, крыса! Продолжал хомячить втихую. Расстреливал всегда лично. Нет, не потому что мне это нравилось. Совсем не нравилось. Но – я осудил этих людей, я принимал ответственность перед Богом за их жизни и не хотел грех вешать на других. Я их приговорил – я и привел приговор в исполнение. Моя душа за них в ответе. И ответит. Не знаю, понял ли кто мою мотивацию или нет, не важно. Пусть думают, что я маньяк, душегуб, убийца и садист. Тем более что это правда. Ну и что, что я не испытываю от этого удовольствия и у меня нет к этому тяги? По факту я – маньяк, душегуб, убийца и садист. А, садомазохист, забыл. На привалах «бывалые» рассказывают «новичкам», как я «люблю» залазить под танки, взрывать их у себя над головой, ходить в одиночные атаки на танковые группы, биться с немцами врукопашку, объедая им лица, вызываю самолёты противника на дуэли, пою дебильные, но забавные песни под артобстрелами, а под наиболее жуткие миномётно-артиллерийские обстрелы ещё и пляшу. Псих, а не человек.